◇대전 행정의 중심지 '서구'

대전시 남서부에 위치한 서구는 북쪽과 서쪽은 유성구, 동쪽은 중구, 남쪽은 금산군·논산시와 접한다. 둔산신도시, 관저지구, 도안신도시 등 신도시가 밀집돼 있으며, 대전시 전체 인구의 1/3분이 서구에 머무는 등 5개 자치구 중 인구가 가장 많다. 1985년 대전 서구 둔산동 일대에 둔산 신도시가 조성되며 전성기를 맞았다. 대전시청과 법원, 검찰청 등 지방행정기관뿐만 아니라 관세청, 조달청, 병무청, 산림청, 특허청, 통계청, 문화재청, 기상청, 국가기록원, 특허심판원 등이 속해 있는 정부대전청사가 위치하고 있다. 그만큼 국가적으로도 중추적인 행정도시 역할을 수행하고 있다. 신도심과 원도심이 공존한다는 특이성을 갖고 있으며, 같은 지역 내 빈부격차도 큰 편이다. 둔산 일대를 중심으로 만년동, 월평동, 탄방동, 둔산동, 갈마동 등은 신도심, 그 외는 원도심으로 본다. 특히 용문동, 가장동, 변동, 내동, 괴정동 일대는 도심 공동화 현상이 심화되고 있어 재개발, 재건축이 시급하다는 지적이 나온다. 유성구와 함께 대전의 대표 부촌으로 꼽히고 있지만 2000년대 이후 유성구가 급속히 성장하며 서구도 서서히 인구가 줄고 있다.

지난해 12월 기준 서구의 인구는 46만 4632명으로 대전 전체 인구 144만 2216명의 1/3에 달한다. 하지만 2022년 47만 374명, 2021년 47만 3365명, 2020년 47만 7880명 등 서서히 인구가 줄어드는 양상이다. 저출산·고령화가 심화되는 현대 사회에서 어쩔 수 없는 현상이지만 행정의 중심지인 서구의 인구감소는 의아하다는 평도 받는다. 대전 도시철도 1호선이 신도심 위주로 지나는 탓에 원도심과의 지역 격차가 커졌을 뿐만 아니라 원도심은 오히려 중구의 인구보다 더 적어 자연스레 신도심으로 빠지는 모양새다. 특히 2000년대 이후 인근 유성에서 대덕연구개발특구, 도안신도시 등 신흥 부촌 단지가 조성되며 인구 감소는 증가했다. 여기에 세종시로 출퇴근을 하는 직장인마저 이동이 용이한 유성으로 주거를 옮기다 보니 서구의 인구 감소는 당연한 결과다.

◇'도심 활용'과 '재도약(再跳躍)'으로 승부수

산세를 위에서 내려다보면 아기 노루가 엄마 노루를 쫓아서 뛰는 형상이라고 해서 '노루가 노는 벌판'이라는 의미인 노루벌은 강과 산, 숲이 어우러진 정원이다. 서구는 이 노루벌을 내륙형 국가정원으로 조성, 중부권을 대표하는 국가정원으로 도시의 품격을 한 단계 높여줄 랜드마크로 조성할 계획이다. 총사업비 1600억 원이 투입될 노루벌 국가정원은 서구 흑석동 산95-1번지 일원에 142만㎡ 규모로 노루벌 체험정원, 구봉산 숲, 갑천친수, 대전과학정원, 한밭정원, 환경생태정원 등 6개 주제정원 조성이 골자다. 절차상 지방정원으로 최소 3년 이상을 운영해야 국가정원 지정 신청이 가능한 만큼 2027-2029년 지방정원으로 운영, 2030년에는 국가정원 신청이 목표다.

지난해 12월 서구는 호재를 만났다. 1기 신도시 특별법(노후계획도시 정비 및 지원에 관한 특별법)이 국회본회의를 통과하며 둔산권 지구단위계획 변경 근거가 마련된 것. 특별법이 4월 본격 시행됨에 따라 1기 신도시인 둔산권 재건축에 대한 기대감도 높아졌다. 특별법은 20년 전 택지조성사업을 마친 면적 100만㎡ 택지정비사업 시 건축·재개발 관련 규제 완화를 골자로 한다. 정비사업 과정에서 재건축 안전진단 면제, 용적률 상향 및 용도지역 변경, 기반시설 설치 등의 내용을 담고 있다. 택지조성사업 완료 후 20년이 지난 100만㎡ 이상 택지가 대상으로, 대전에선 둔산지구와 노은지구, 송촌지구가 대상이 된다. 대전시에도 관련 용역을 진행하고 있으며 빠르게 마무리되면 연내 조례 개정도 기대해 볼 수 있다. 둔산권 지구단위계획 변경의 핵심 사항인 층수 완화, 용적률 인센티브를 통해 재건축이 가능해지고, 도시 개발이 활성화되면 자연스럽게 인구가 유입되고 상권이 활기를 찾는 둔산권 재창조가 가능하다.

방위사업청을 품은 서구다. 지난해 7월 국방획득업무 전반을 수행하는 주무부처 방위사업청이 대전 서구 월평동 옛 마사회 건물로 이전하며 명실공히 K-방산 중심 도시로 도약할 수 있게 됐다. 방사청은 각종 무기체계의 연구개발 및 구매는 물론 방산수출 지원을 비롯한 방위산업 육성 업무를 담당하고 있다. 예산만 약 17조 원을 집행하고 있다. 국방 연구개발(R&D) 분야에는 약 5조 원을 투자 중이다. 지난해 청·차장을 포함 기획조정관, 조직인사담당관국방기술보호국 4개과, 방위산업진흥국 5개과 등 1차 이전 대상총 238명이 대전청사로 옮겨왔다. 1600여 명 대규모 직원이 새둥지를 틀면 침체됐던 지역 경제도 다시 활성화됐다. 서구는 2028년 방위사업청의 최종 이전계획에 발맞춰 신청사 건립과 이주 직원들의 안정적인 정착을 위해 대전시와 함께 행정적 재정적 지원에 주력할 방침이다.

서구와 유성구는 지역특화발전특구 일환으로 갑천 일원에 특수영상·콘텐츠 인프라를 활용한 특수영상 콘텐츠산업의 생태계 조성에 나섰다. 특수영상 콘텐츠 관련 기업 유치와 일자리 창출, 정주 인구 유입 등을 통해 갑천 일원을 지역 경제 거점으로 조성하겠다는 취지다. 앞서 지난해 지역특화발전특구 지정을 위한 중·장기적 타당성 검증에 착수, 서구 만년·월평동 일원과 유성구 도룡·어은·궁동 일원을 대상지로 선정했다. 이곳은 현장조사와 전문가 자문 등을 거쳐 특화·차별·고유성을 두루 충족하는 특화 분야와 특구 지역 범위로 조성이 완료되면 129개의 규제특례가 적용, 특수영상콘텐츠 메카를 꿈꿀 수 있다. 또 대전시가 추진 중인 '융복합 특수영상 콘텐츠 클러스터'와 월평동 패션월드 부지 내 조성될 업계 종사자인 청년을 위한 청년 콘텐츠타워 등을 통한 시너지 효과도 기대해 볼 수 있다.

서철모 서구청장은 저출산 시대 구청에서 할 수 있는 아이디어 하나를 냈다. 그게 바로 다자녀 가정 공무직근로자들의 정년 후 재고용이다. 전국 최초 시행이다. 출산 연령대가 높아지는 상황에서 부모의 퇴직으로 인한 경제적 부담을 막기 위해 조치다. 대상은 시행일 이후 출산해 다자녀 부모가 됐거나, 정년퇴직하는 해에 미성년 자녀를 둔 다자녀 가정 공무직근로자다. 정년퇴직하는 해에 미성년 다자녀를 둔 공무직 근로자라면 퇴직 후에도 재계약이 가능하다. 미성년 자녀가 1명이면 퇴직하는 해의 다음 해 2년간, 2명인 경우 5년간, 3명인 경우 8년간, 4명 이상인 경우 10년간 동일 부서·업무의 기간제 근로자로 근무할 수 있다. 구는 이달 중 관련 규정 정비를 완료하고 시행할 계획이다. 또 구 비공무원 공정채용규정을 개정, 다자녀가구 가산점을 신설할 예정이다. 구는 다자녀 가정 공무직 근로자가 퇴직 후 최대 10년까지 고정 수입이 보장돼 경제적 양육 부담을 해소, 출산에 대한 긍정적인 인식 전환의 계기가 될 것으로 기대하고 있다.

서철모 서구청장은 "구청장 권한으로 공무직 공무원들이 퇴직할 때 미성년 자녀가 있으면 연장 근무가 가능하도록 재채용을 추진할 것"이라며 "저출산 문제가 심각하다 보니 자녀를 가진 부모에게 인센티브를 줘야 한다"고 말했다.

이어 "국가적으로 저출산에 대해 던지는 화두가 될 것으로 기대한다"며 "청년들의 미래에 대한 불안감을 해결해 주고 싶다"고 덧붙였다.