동남아를 비롯한 아시아태평양 지역은 급격한 경제성장과 물동량 증가에도 불구하고 항만인프라는 매우 부족한 실정이다. UN ESCAP은 그동안 타당성 조사 지원, 전문가 파견 등을 통해 아태 지역 개도국의 항만인프라 개선에 큰 역할을 해 왔다. 그러나 보다 근본적인 문제 해결을 위해서는 국제사회의 공조가 필요한 상황이다.

이에 따라 해수부는 항만개발분야의 선진국으로서 세계적 수준의 항만 건설능력을 바탕으로 아태 지역의 물류 흐름을 원활하게 하고 국제사회 성장에 기여할 수 있도록 개도국 항만개발 활동을 적극 지원할 계획이다.

우선 이달 중 UN ESCAP 측과 국제세미나 개최 지원을 위한 협약을 체결할 예정이다. 이번 세미나는 올해 12월경 ESCAP 본부가 있는 태국에서 개최될 예정이며 20여 개국 관계자 및 전문가들과 함께 우리의 항만개발 경험과 기술을 알리고 향후 개도국과의 협력방안을 논의하는 장이 될 것이다.

박승기 해수부 항만국장은 "상대 국가의 경제 발전은 물론 항만인프라 개발 분야 선진국으로서 우리의 위상 제고에도 기여할 것"이라고 말했다. 곽상훈 기자

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