국민의힘과 국민의당은 17일 추 장관 아들의 휴가 연장 문제와 관련, 여권의 옹호 발언이 정도를 넘었다며 맹공을 퍼부었다. 특히 추 장관 아들에 대해 "`나라를 위해 몸을 바치는 것이 군인의 본분`(위국헌신 군인본분, 爲國獻身軍人本分)이라는 안중근 의사의 말을 몸소 실천한 것"이라는 민주당 박성준 원내대변인에 대해서는 사퇴를 촉구하며 비난을 쏟아냈다.

이종배 국민의힘 정책위의장은 박 원내대변인 발언과 함께 홍영표 의원이 국민의힘 의원들을 `쿠데타 세력`으로 지칭한 발언 등을 거론하며 "정부와 여당이 펼치는 `서 일병 구하기` 막말·거짓말 퍼레이드에 국민의 인내심이 한계에 다다랐다"고 말했다.

김병민 비대위원은 "슬그머니 내용을 삭제한 수정 논평을 내고 어정쩡한 사과로 어물쩍 넘어갈 일이 아니다"라며 박 원내대변인의 당직 사퇴와 함께 민주당의 대국민사과를 촉구했다.

여기에 전날 부산시장 출마를 시사한 박형준 전 의원은 한국이 궤변론자들의 나라가 됐다면서 "윤미향 의원을 유관순 열사에 빗댈 판"이라고 개탄했다.

또 안철수 국민의당 대표는 최고위 회의에서 `안중근 의사` 발언에 대해 "희대의 망언"이라며 "정신 줄을 놓지 않고서야 어떻게 그럴 수 있나"라며 강하게 비판했다.

반면 민주당은 추 장관 아들 논란에 대해 적극적인 방어전을 펼쳤다. 다만 안중근 의사에 비유한 것에 대해서는 "과도한 것은 자제하자"는 자성의 목소리도 나왔다.

김종민 최고위원은 한 라디오 프로그램에서 "국방부 연대통합행정망 기록을 보면 추 장관 아들이 규정에 어긋나지 않았다는 것이 입증된다"며 "전화 휴가 연장 기록이나 경험담도 많기에 논쟁할 필요가 없는 사실관계"라고 주장했다.

또 홍익표 의원은 한 라디로 프로그램에 출연, "추 장관이 법적으로 책임질 문제가 있으면 책임을 지고, 법적인 문제는 없지만 국민이 보기에 적절치 않다고 생각하면 정치적 책임을 추 장관과 정부 여당이 지는 것이다. 지켜보면 될 일"이라고 지적했다.

아울러 전날 박 원내대변인이 논평을 통해 추 장관 아들을 안중근 의사에 비유하며 옹호한 것에 대해서는 비판과 우려가 나왔다.

강창일 전 의원은 한 라디로 프로그램에서 "대한민국 군대를 갔다 온 사람은 전부 안 의사라는 얘기"라며 "오해 라기 보다는 오버, 즉 지나쳤다"고 비판했다.

홍익표 의원도 "바람직한 것은 아니라 사과하고 수정을 했다"며 "그런데 그런 식으로 하면 김종인 위원장도 개천절 집회를 3·1 운동에 비교했다. 과도한 것은 서로 자제하는 게 좋겠다"고 말했다.박영문 기자

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