15일 중앙선거관리위원회에 따르면 이날 오후 4시 기준 더불어민주당·자유한국당·바른미래당·새로운보수당·정의당 소속 예비후보자 수는 대전 22명, 세종 10명, 충남 26명, 충북 21명 등 총 78명으로 집계됐다.

이 중 여성후보는 8명 수준에 그치고 있다. 대전은 동구 정경수(더불어민주당), 중구 조재철(자유한국당), 유성구을 김종남(더불어민주당) 등 3명이며 세종은 아직까지 여성 예비후보가 등록되지 않았다.

충남에서는 논산·계룡·금산 양승숙(더불어민주당), 당진 박서영(자유한국당), 홍성·예산 최선경·이수연(더불어민주당) 예비후보가 등록을 마쳤다. 충북은 청주 흥덕구에 출마하는 김양희(자유한국당) 예비후보 한명 뿐이다.

청년 예비후보자도 많지 않은 수준이다. 각 당마다 차이는 있지만 최대 만 45세까지 공천심사 등에서 청년으로 가산점을 적용하는 것을 감안할 때 7명 정도가 해당된다. 대전은 동구 장철민(더불어민주당·36), 중구 권오철(더불어민주당·36), 유성구 을 이영수(자유한국당·36) 예비후보 등 3명이 청년으로 분류된다.

세종시는 배선호(더불어민주당·41) 예비후보가 등록했으며, 충남은 아직까지 청년으로 분류할 만한 예비후보가 없는 상태다. 충북에서는 청주서원구 이창록(바른미래당·43), 보은·옥천·영동·괴산 김백주(더불어민주당·45), 증평·진천·음성 박종국(더불어민주당·45) 등 3명이 청년으로 분류된다.

이 같은 현상은 여성이나 청년 정치인들이 정치 활동을 활발히 펼치기 위한 여건이 조성돼 있지 않기 때문으로 풀이된다.

한 지역 정치권 관계자는 "선거 시즌 당의 개혁성을 보여주기 위한 홍보에 불과하다고 볼 수 있을 정도로 여성·청년의 정치 활동이 현실적으로 쉽지 않다"며 "여성·청년의 제대로 된 정치 참여를 위해서는 선거가 아닌 평상시에 꾸준한 노력이 필요하다"고 지적했다.

반면 이전보다는 여성·청년 정치인이 참여할 수 있는 여건이 나아지고 있는 단계라는 분석도 나왔다.

또 다른 지역 정치권 관계자는 "여성·청년 정치인이 대거 유입되고 있지는 않지만 환경 자체가 점점 개선되고 있는 분위기"라며 "예전 여성 및 청년 정치인은 선거에 나왔다는데 의의를 뒀다면 이제는 공천 결선행까지 바라볼 수 있을 정도로 분위기가 달라졌다"고 설명했다.박영문 기자

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