문 대통령은 이날 청와대 본관에서 박 처장에게 임명장을 수여한 자리에서 "보훈은 호국·독립·민주 세 분야로 돼 있는데, 나라 발전을 위해 헌신했다는 점은 같지만, 성격이 다를 수 있다"며 이 같이 주문했다.

이는 군 출신 인사의 보훈처장 발탁에 대한 독립운동관련 단체들의 반발을 불식시키려는 의도로 읽힌다. `조선의열단 100주년 기념사업추진위원회`는 지난 13일 문 대통령이 개최한 독립유공자 및 유족 초청 오찬에서 청와대 측에 박 처장 임명을 철회해 달라는 내용을 담은 서한을 전달했었다.

문 대통령은 또 각종 보훈 행사가 즐비한 내년도 보훈정책의 중요성에 대해 강조하며, 보훈 가족에 대한 실질적 지원 노력을 지시했다.

문 대통령은 "2020년 보훈 정책이 매우 중요하다. 6·25 전쟁 70주년, 4·19 혁명 60주년, 5·18 민주화운동 40주년, 청산리·봉오동 전투 100주년을 맞는다"며 "세 분야를 아우르면서 우리 국민이 우리 역사를 잘 기억하고, 우리 보훈을 한 단계 더 높이는 계기로 삼길 바란다"고 밝혔다.

그러면서 "우리 정부 들어 보훈처장을 장관급으로 격상하고 보훈을 강화하는 데 역점을 두고 있다"며 "나라를 위해 희생하고 헌신하신 분을 제대로 예우·지원해야 국민도 애국심·충성심을 가질 수 있다"고 강조했다.

특히 "언제든지 국가가 책임진다는 믿음이 있을 때 국민이 헌신할 수 있고 이것이 국민통합을 이루는 힘이다. 따듯한 보훈을 실현해 달라"며 "해외 독립유공자 후손을 모시고, 6·25 전사자 유해를 발굴하는 일 등 보훈 수혜자를 최대한 넓게 확대하고 실질적으로 지원하도록 노력해 달라"고 당부했다.

이에 대해 박 처장은 "국민께서 보훈 정책을 체감토록 하는 게 보훈처의 가장 큰 역할"이라며 "우리 정부 들어 보훈이 달라졌다고 느끼도록 잘 살피고 노력하겠다"고 다짐했다.

서울=송충원 기자

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