주호영 원내대표는 전날 저녁 CBS 라디오에 출연해 "민주당 당헌·당규에는 선출직이 자기 책임으로 사직한 경우 후보를 공천하지 않는다고 되어있다"며 "최소한 자신들이 만든 당헌·당규는 지켜야 하지 않나"라고 직격탄을 날렸다. 현행 민주당 당헌은 당 소속 공직자의 부정부패 등 중대한 잘못으로 재보선이 실시되는 경우 그 지역에 후보를 내지 않도록 하고 있다. 정치권에서는 그러나 민주당이 `성추행은 부정부패가 아니다`라고 해석해 후보를 내거나 시민 후보 형태로 우회 공천하지 않겠냐는 전망이 나온다.

이준석 전 최고위원은 이날 CBS 라디오에서 "당헌·당규에 보면 (후보를) 내면 안 되는 사례라고 보지만 현실적으로 봤을 때 (무공천은) 여당이 하기 어려운 선택"이라며 공천 가능성을 높게 봤다. 최근 4번의 전국 선거에서 연달아 패한 통합당은 대선을 앞두고 대규모로 치러지는 이번 선거를 여권으로 기울어진 민심을 되돌릴 마지막 기회로 보고 있다. 고(故) 박원순 전 서울시장과 오거돈 전 부산시장이 모두 미투(Me too·나도 당했다) 사건으로 물러나면서 여론의 흐름이 통합당에 유리하다는 평가가 나오기 때문이다. 이와 관련 김종인 비상대책위원장은 공개적으로 "낙관적"이라고 발언한 바 있다. 서울=이호창 기자

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