19대 의장을 지낸 강창희 전 의원에 이어, 두번째 의장이 탄생하게 되면서 지역 정치 위상이 크게 높아졌다는 분석이다. 국회의장은 대법원장, 국무총리, 헌법재판소장, 중앙선관위원장 등과 함께 5부 요인에 포함되며 국가의전서열 2위다.

특히 그동안 국비 확보를 하지 못해 지지부진한 지역 현안들에 대한 동력이 확보될 것으로 보인다. 대표적 현안으로는 국회 세종의사당 설립과 대전·충남 혁신도시 지정이 꼽힌다. 그가 지난해 민주당이 구성한 세종의사당추진특별위원회 공동위원장을 맡고 있다는데 기인할 수 있다. 그는 줄곧 국회 세종의사당 설립에 대해 "서둘러야 이전해야 한다"는 입장을 견지해왔다. 지난 4·15 총선을 앞두고 세종시와 관련해 "세종시 발전을 위해 노력해야 한다. 국회 세종의사당 유치를 위해 노력하겠다"고 강조하기도 했다. 그는 세종시 소재 부처 관할 11개 상임위와 예결위 세종이전을 당론으로 확정하는 데 주도적인 역할을 해왔다. 이런 이유에서 수면 아래로 가라앉은 국회 세종의사당 설립 문제가 이제는 활발한 논의와 함께 본궤도에 오를 것으로 보인다.

대전·충남지역 최대 현안인 혁신도시 지정에도 탄력이 예상된다. 이 법안은 지난 3월 국회 본회의를 통과했지만 향후 혁신도시 지정, 이전 공공기관 선정 등 정치력이 요구되는 절차들이 남아있다. 의장이 된 만큼 혁신도시 지정에도 어려움이 없을 것이라는 게 지역 정가의 공통된 견해다. 앞서 그는 `혁신도시법 개정안`을 대표발의해 지역 발전을 위해 총력을 다해왔다. 지역인재 공공기관 우선채용 확대를 골자로 하는 이 법안은 혁신도시 선정 이전 대전으로 이전한 공공기관인 한국철도공사, K-water 등에 지역인재를 일정부분 채용할 수 있도록 한다. 당장 올해부터 시작돼 지역 인재들이 양질의 일자리에 취업할 수 있게 됐다.

또 경제성이 떨어진다는 명분으로 예비타당성 조사 관문을 넘지 못하고 있는 대전의료원 설립 문제와 일부구간 지하화로 추가 국비가 반드시 필요한 대전도시철도 2호선 노면전차(트램) 건설에도 청신호가 켜졌다는 분석이다.

정치권 한 관계자는 "국비가 대거 투입돼야 하는 현안들이 지지부진한 상황에 국회를 이끄는 입법부 수장이 탄생했다는 건 매우 긍정적인 일"이라며 "충청권 정치력이 한 단계 상승하고, 지역을 발전시킬 수 있는 절호의 찬스"라고 말했다.

이와 함께 그가 취임 후 임명할 지명직 인사들에 대해서도 관심이다. 국회 살림을 맡고 있는 국회사무처의 장(長)으로 장관급인 사무총장 등의 임명권을 갖고 있는 것이다. 이외에도 비서실장, 정책수석, 대변인 등 23명에 대한 임명권이 있다. 서울=이호창 기자

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