지난 14일 발생한 천안 라마다호텔 화재 때 스프링클러가 작동하지 않았다고 한다. 초기에 진화할 수도 있는 안전장치가 먹통이 된 셈이다. 더욱 심각한 것은 이미 그 전에 감지기 고장으로 적발된 적이 있다고 한다. 조치를 확실히 했다면 불이 났을 때 제대로 작동 되었을 것이란 안타까움이 남는다. 이에 앞서 발생했던 천안 인애학교, 차암초 화재도 전형적인 부주의가 원인이다. 용접불꽃이 패널포장재와 스티로폼 단열재에 옮겨 붙으면서 걷잡을 수 없는 상황이 됐다. 용접할 때 인화성 물질을 멀리해야 한다는 것은 상식이다. 그런데도 이런 기본조차 지켜지지 않은 것이다. 대전서 발생한 폐기물업체 화재나 지난해 10월 서구 관저다목적체육관 공사장 화재도 안전부주의에서 비롯된 것 이라는데 이견이 없다.

따져 보면 작은 화재든 큰 화재든 원인은 사소한 부주의나 안전 소홀에서 비롯된다는 것을 알 수 있다. 안전관리를 제대로 하지 않고 주의를 기울이지 않았다는 점에서 인재로 귀결될 수밖에 없다. `자나 깨나 불조심`이라는 표어를 들먹이지 않더라도 화재에 대한 경각심은 늦춰선 안 된다. 특히 공사장이나 다중이용 시설일수록 화재 안전기준을 엄격히 지켜야 한다. 사소한 부주의나 방심이 자칫 돌이킬 수 없는 참사를 부를 수도 있다.

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