상상할 수도 없는 일을 당한 세월호 가족들이 사건 진상을 규명하고 책임자 처벌을 요구하고 나선 건 당연한 일이다. 이들은 "한 사람의 징계로 끝날 게 아니라 해수부 내 인적 청산과 조직 개편이 필요하다"며 분통을 터뜨렸다. 야당은 물론이고 여당에서조차 비판의 목소리가 나오고 있다. 파문이 확산되자 대통령과 총리까지 나섰다. 문재인 대통령은 "철저한 진상규명과 함께 책임을 묻고 유가족과 국민에게 한 점 의혹 없이 투명하게 공개하라"고 지시했다. 이낙연 국무총리도 "유골 은폐에 대해 세월호 희생자 가족과 국민 여러분께 깊은 사과를 드린다"며 "진상을 규명해 가족과 국민 앞에 밝히고, 책임자를 엄히 문책 하겠다"고 밝혔다. 입이 열 개라도 할 말이 없는 상황인 만큼 엄중히 처리해야 함은 두말할 나위가 없을 것이다.
유골 발견 은폐는 미수습자 가족뿐만 아니라 국민들에게도 충격과 분노를 안겨줬다. 그 어떠한 이유로도 변명이 될 수 없다. 담당자는 물론이고 그 윗선 최고 책임자까지 책임지는 모습을 분명하게 보여줘야 한다. 실무자의 잘못된 판단에서 빚어진 일이라고 해도 지휘감독을 제대로 하지 못한 책임에서 자유로울 수는 없다. 지나치다 싶을 정도의 엄중한 문책 있어야 한다. 그래야 유사 사례의 재발을 막을 수가 있을 것이다. 아울러 미수습자 가족들의 눈물을 조금이나마 닦아주는 일이기도 하다.
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