11일 군에 따르면 지역의 과일소비 촉진과 농가소득향상을 위해 유원대학교 글로벌명품조리학과 허영욱 교수와 협력, 매월 2·4째 주(월 2회) 수요일, 과일나라테마공원 학습관에서 과일 생상 농가 등 25명을 대상으로 `과일음식 아카데미`를 운영중이다.

이 프로그램은 충북도 3단계 지역균형발전사업의 일환으로, 지역에서 생산한 고품질의 과일을 음식재료로 활용해, 부가가치가 높은 6차 산업으로 확대시키기 위한 프로그램이다.

과일 생산지로만 각인되었던 이 지역은 과일나라테마공원이 들어서면서 과일음식아카데미 개설 등 지역의 새로운 변화와 혁신을 꾀하게 됐다.

교육은 지난 4월부터 이달까지 테마공원내 학습관과 현장에서 총 30 강좌로 다양하고 특색 있게 진행됐다.

이론교육은 과일의 이해, 영동과일산업 현황 및 미래, 국내 외 과일음식 개발 사례 등 과일에 대한 기초이론과 총 22점 이상 영동과일을 이용한 요리실습, 과일 음식 개발 벤치마킹 등의 현장교육도 이뤄졌다.

군은 이 아카데미를 계기로 천혜의 자연이 빚어낸 영동과일의 가치를 극대화하고, 전국 제일의 과일 주산지라는 지역적 특성을 활용해 현장에서 체험과 소비가 이뤄지는 신개념의 6차 산업의 성공모델을 육성한다는 방침이다.

군 관계자는 "과일음식 아카데미로 국내 농식품산업 트렌드를 파악하고 6차 산업을 이끌 전문가를 체계적으로 양성하기 위해 노력중"이라며 "색다른 과일음식 개발과 변화로 지역의 6차 산업이 한 단계 더 성장할 수 있도록 최선을 다하겠다"고 말했다.손동균 기자

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