여러분이 아기 기저귀를 갈아본적이 있고 그 때 아기의 피부에 작은 크리스탈같은 모양의 결정체를 본적이 있다면 여러분은 바로 초흡수력을 가진 일회용 기저귀의 비밀을 발견한 것이예요. 이 작은 크리스탈은 기저귀의 안감에서 나오는 것인데 아기의 피부에서 물기를 흡수할 수 있는 무독성분의 안전한 중합체로 만들어 진 것이예요. 이 놀라운 중합체가 부모님들이 아기들을 돌보는 방법을 많이 변화시켰을 뿐 아니라 과학자들은 지금도 이러한 초흡수력을 가진 중합체들을 사용할 수 있는 새로운 방법들을 찾기위해 꾸준히 노력하고 있어요.

◇Things you need (필요한 것들)

·A new, disposable baby diaper 일회용

아기 기저귀 새것

·Zipper-lock bag 비닐 위생백

·Scissors 가위

·A cup 컵

·Water 물

·Piece of dark-colored paper 어두운 색종이

◇Procedure (실험 방법/절차)

1.Place a new (unused is your first choice) diaper on the piece of newspaper. Carefully cut through the inside lining and remove all the cotton-like material. Put all the stuffing material into a clean, zipper-lock bag. 새 기저귀를 신문지 위에 올려주세요. 안감을 잘라 안쪽의 솜같은 물질을 다 제거해 주세요. 이 제거된 물질을 깨끗한 위생백 안에 넣어주세요.

2.Scoop up any of the polymer powder that may have spilled onto the paper and pour it into the bag with the stuffing. Blow a little air into the bag to make it puff up like a pillow, then seal the bag. 기저귀를 자를때 신문지 위에 떨어진 중합체 가루를 모아서 위생백안에 솜같은 물질과 같이 넣어주세요. 위생백안에 약간의 공기를 불어넣어서 베게처럼 약간 부풀게 한 다음 잘 잠가주세요.

3.Shake the bag for a few minutes to remove the powdery polymer from the stuffing. Notice how much (or how little) powder falls to the bottom of the bag. 가루같은 중합체를 솜 같은 물질에서 제거해 주기 위해 위생백을 약 몇분간 흔들어 주세요. 이 중합체 가루가 얼마나 많이 또는 얼마나 조금 위생백 아래에 모여졌었는지 관찰해 보세요.

4.Carefully remove the stuffing from the bag and check out the dry polymer you just extracted from the diaper. 솜같은 물질을 위생백에서 잘 꺼내고 기저귀에서 잘 추출해낸 마른 중합체를 잘 체크해 보세요.

5.Pour the polymer into a plastic cup and fill the cup with about 4 ounces (120 mL) of water. Mix it with your finger until the mixture begins to thicken. 이 중합체를 플라스틱 컵에 넣고 그 컵에 약 120ml 정도의 물로 체우세요. 물이 섞인 이 물질이 조금 딱딱해 질때까지 손가락으로 잘 섞어주세요.

6.Observe the gel that the polymer and water create. Turn the cup upside down and see how it has solidified. Now you know the super, moisture-absorbing secret hiding in the lining of a baby diaper. 이 중합체와 물이 만들어낸 젤리같은 물질을 관찰에 보세요. 컵을 거꾸로 들어보세요, 정말 응고되었지요? 이제 아기 기저귀 안감에 숨어있는 초강력 흡수제의 비밀을 알겠죠?

◇Scientific Explanation (과학적 설명)

The secret, water-absorbing chemical in a diaper is a superabsorbent polymer called sodium polyacrylate. A polymer is simply a long chain of repeating molecules. If the prefix 'poly' means many, then a polymer is a long chain of molecules made up of many smaller units, called monomers, which are joined together. Some polymers are made up of millions of monomers.

아기 기저귀 안에있는 수분을 흡수하는 화학물질은 초강력 흡수 중합체인 폴리 아크릴산 나트륨이예요. 중합체는 간단히 말해 반복되는 분자의 긴 고리예요. 접두사 'poly' 는 '많다'는 뜻이고 polymer는 단위체 (monomer)라 불리는 작은 단위로 만들어진 분자들이 연결된 고리예요. 어떤 중합체는 몇백만개의 단위체로 구성되어 있기도 해요.

Superabsorbent polymers expand tremendously when they come in contact with water because water is drawn into and held by the molecules of the polymer. They act like giant sponges. Some can soak up as much as 800 times their weight in water. Just imagine how much water a giant diaper could hold.

초강력 흡수 중합체는 물과 만나면 굉장히 많이 팽창되게 되는데 이것은 물이 중합체 분자로 끌려가서 거기에 머물게 되기 때문이예요. 말하자면 큰 스폰지 같은 역할을 하는 것이지요. 어떤 경우에는 자신의 무게보다 800배나 더되는 물을 흡수할 수 있어요. 이 기저귀가 얼마나 많은 물을 흡수할 수 있을지 상상해 보세요.

※To watch the experiment video, please go to : 과학실험 비디오

http://blog.naver.com/handsonenglish

사진 및 내용 출처: www.stevespanglerscience.com

<존스홉킨스 교육 대학원 석사. 미국 매릴랜드주 ESL 교사 자격증 소유, 前 미국 매릴랜드 공립학교 교사>

>>>>> Key Vocabulary

·Diaper 기저귀

·Nontoxic 독성이 없는, 무독의

·Superabsorbent 초강력 흡수성의

·Disposable 사용후 버릴수 있는

(일회용의)

·Polymer 중합체

·Lining 옷이나 섬유의 안감

·Cotton 면

·Stuffing 안에 채워진 물질 (속감)

·Scoop up 퍼 올리다

·Extract -을 추출하다

·Solidify 응고하다

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