26일 천안시에 따르면 동남구 목천읍 교촌리 산19-1번지 일원 용연저수지 인근 1만 2881㎡ 용지에 33억 원을 투입, 지난 6월 착공해 2017년 8월 준공을 목표로 추진하고 있다. 공간구성은 전체 1만 2881㎡ 중 오토캠핑·이지캠핑장(3107㎡·42면), 전망·휴게영역(1650㎡), 체험장(1298㎡), 녹지(3749㎡) 등이다. 당초 예정대로라면 현재 착공에 들어갔어야 하지만 3개월이 지나도록 공사 발주조하 하지 못하고 있는 것.

이런 이유는 용연저수지 관광지 지정 취소를 위한 과정에서 지정 해제가 될 경우 계획관리지역에서 보전관리지역으로 변경됨에 따른 토지이용 가치가 하락할 것이라는 주민들의 민원으로 인해 불가피하게 지연됐다는 것.

목천 용연저수지 일대 주민들은 "토지 용지가 당초 관광지에서 보전관리지역으로 변경돼 주민들의 불만이 크다"며 "20여 년 전부터 추진해오던 관광단지 개발이 무산으로 주민들의 원성이 아직까지 수그러들지 않고 있다"고 불만을 드러내고 있다.

시는 지난해 동남구 목천읍 교촌리와 서흥리 일원 22만 697㎡의 용연저수지 관광지 지정 취소를 충남도에 신청, 해제 절차를 진행 중이다. 당초 계획됐던 용연저수지 관광지는 천안시가 독립기념관과 연계한 관광지조성을 위해 지난 1988년 관광지로 지정 고시한 후 진입도로와 주차장, 화장실 등 일부 기반시설을 조성한 뒤 민자 유치를 추진해왔다. 하지만 장기적인 경기침체와 국내외 투자유치가 어렵고 지난 2013년 12월 관광지 조성계획 조성 사업기간도 종료되면서 답보상태에 머물렀다.

향후 시는 관광지 지정을 취소하고 도시관리계획 변경 입안신청을 거쳐 다음 달 공사를 발주해 11월 착공에 들어갈 계획이다.

시 관계자는 "당초 계획보다 캠핑장 조성사업이 늦어졌지만 준공 목표에는 차질이 없도록 노력하겠다"고 말했다. 황진현 기자

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