2016년은 독일 맥주의 정통성을 강조한 `맥주순수령`이 선포된 지 500주년이 되는 해다. `맥주순수령`은 1516년 4월 23일 독일 남부 바이에른 공화국의 빌헬름 4세가 반포한 법령으로 맥주를 만들 때 맥아, 홉, 물 이외에 다른 원료를 사용하지 못하게 한 법이다. 이는 지금까지도 독일 정통 맥주의 가장 기본이 되는 법령으로 이어져 내려오고 있다.

올해로 출시 2주년을 맞은 롯데주류 `클라우드` 맥주는 이러한 맥주의 순수성과 정통성을 담은 맥주로 `맥주순수령`이 선포된 날과 같은 날짜인 2014년 4월 23일 출시했다. `클라우드`는 맥주 본고장 독일의 정통 제조방법인 오리지널 그래비티 공법으로 만든 알코올 도수 5도의 프리미엄 맥주다. `클라우드`(Kloud)의 이름은 한국을 의미하는 Korea의 `K`와 풍부한 맥주 거품을 형상화한 구름의 영문 `Cloud`를 결합한 것으로, 한국을 대표하는 맥주를 만들겠다는 롯데주류의 의지가 담겨있다.

`클라우드`는 출시 되자마자 수십년 간 양강체제가 지속되던 한국 맥주시장의 판도를 `맥주 삼국지` 구도로 재편하며 돌풍을 일으켰다. 출시 100일 만에 2700만 병, 6개월 만에 6000만병이라는 판매고를 기록한데 이어 출시 2년만에 누적판매량 3억2000만 병을 돌파했다. 1초에 5병씩 판매된 셈이다. 3억2000만 병(235㎜)을 일렬로 눕히면 약 7만5000㎞로 지구둘레(약 4만㎞)를 한바퀴 반 돌고도 남는다.

롯데주류는 `클라우드`의 성공적인 시장 안착과 출시 2주년을 기념해 다양한 행사를 준비중이다. 우선 기존 355㎖ 캔 제품보다 용량을 65㎖ 늘린 420㎖ 한정판 `클라우드`<사진> 캔 제품을 출시했다. 골드컬러로 고급스러움을 강조하고 `프리미엄`과 `오리지널 그래비티` 문구를 넣어 맥주순수령을 고수하는 `클라우드`의 정통성을 표현했다.

롯데주류는 2014년 말 맥주 1공장의 생산규모를 연간 5만㎘에서 10만㎘로 2배 늘리는 증설 공사를 완료해 올해 3월부터 새로운 라인에서도 클라우드를 생산하고 있다.

여기에 2017년내 제품 생산을 목표로 충주 메가폴리스 내에 약 6000여억원을 투자해 연간 생산량 20만㎘의 맥주 2공장을 건설하고 있다. 2016년 말 제2공장이 완공되고 2017년 내 제품 생산에 들어가면 클라우드의 연간 생산 가능량은 30만㎘로 증가한다.

2015년에는 국제 주류품평회인 `몽드셀렉션`에서 금상, `IBC`에서 동메달을 수상했으며 `올해의 브랜드 대상`, `KCSI` 등 각종 국내 소비자만족도 조사에서도 맥주부문 1위에 선정되는 등 품질을 인정받고 있다.

롯데주류 관계자는 "올해는 독일 정통 맥주의 본질 이라고도 할 수 있는 `맥주순수령` 선포 500주년으로 맥주 브랜드의 다양한 마케팅이 펼쳐질 것으로 예상된다. 클라우드는 여기에 출시 2주년이라는 의미가 있어, 클라우드의 프리미엄 이미지를 강조한 패키지와 마케팅을 진행할 계획"이라고 말했다. 충주=진광호 기자

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