한국은행 산업분석팀 이홍직 과장과 박재성 조사역은 11일 '고령화 국가의 부문별 지출여력 분석' 보고서에서 "정부가 기업의 국외시장 개척 등을 위해 인프라를 구축하고 기업이 혁신역량을 키우도록 유도해야 한다"고 말했다.

지출여력이란 경제주체의 가처분소득에서 소비·투자를 뺀 잉여재원을 말한다. 가계로 치면 월급에서 쓸 돈을 다 제하고 남는 돈이다.

고령화로 경제활동이 저하돼 한 나라의 지출여력이 마이너스(-) 수준을 지속하면 경제의 성장기반이 훼손될 수 있다. 국내의 잉여재원이 없으니 외채만 늘기 때문이다. 보고서에선 독일, 핀란드 등 고령화가 많이 진행된 경제협력개발기구(OECD) 9개 국을 분석한 결과 이들 국가의 지출여력은 국내총생산(GDP) 대비 평균 0.8%(1995-1997년)에서 1.7%(2008-2010년)로 오히려 증가세를 보였다.

이 과장은 "이는 같은 기간 저축을 줄인 가계(4.9%→3.8%)와 사회보장을 확대한 정부(-3.8%→-4.1%)의 지출여력이 줄었지만, 기업의 지출여력(-0.3%→2.0%)은 크게 확대했기 때문"이라고 설명했다.

기업 지출여력이 강세를 유지해 전체 경제의 지출여력을 이끌고, 이것이 '경상수지 흑자-국민소득 증가-고용 안정'으로 이어졌다는 것이다.

보고서에선 우리나라 역시 비슷한 경향을 보인다고 설명했다. 1995년 GDP 대비 6.6%에 달하던 우리 가계의 저축여력은 2010년 1.1%까지 떨어졌다. 정부도 같은 기간 4.2%에서 2.3%로 축소했다. 그러나 기업은 -11.6%에서 -0.9%로 상당 부분 개선됐다.

이 과장은 "기업 지출여력은 기술발전, 노동비용, 자본재 가격하락 등에 영향을 받는다"며 고령화에 대응해 기업 지출여력을 키울 수 있도록 정부가 첨단 자본재 도입, 국외시장 개척, 투자환경 개선 등을 뒷받침해야 한다고 강조했다. 송영훈 기자 syh0115@daejonilbo.com

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