윤석열 대통령 부부가 반려견 '새롬이'를 키우게 된 사연을 공개했다.
SBS 프로그램 'TV 동물농장'은 28일 시각장애인 안내견의 일생을 다루면서 윤 대통령 부부와 관저 마당에서 뛰어노는 반려견 새롬이를 소개했다.
2013년생 래브라도 리트리버인 새롬이는 시각장애인 김한숙 씨와 6년여간 지내다 은퇴한 안내견이다. 지난해 크리스마스에 윤 대통령 부부의 11번째 반려동물로 입양됐다.
윤 대통령은 방송에서 새롬이를 입양한 배경에 대해 "후보 시절 용인의 안내견 학교에 갔다가 '(대통령에) 당선돼서 마당 있는 관저로 가게 되면 꼭 은퇴 안내견을 키우고 싶다'고 얘기했는데, 작년 크리스마스 날 우리 가족으로 입양했다"고 설명했다.
다른 반려동물도 있지만 이날 방송에는 새롬이가 주인공이었다.
윤 대통령 부부는 현재 새롬이 외에도 반려견 5마리(토리·나래·마리·써니·올리), 반려묘 5마리(아깽이·나비·노랑이·키위·하양이) 등 총 11마리와 함께 지내고 있다.
김 여사는 반려동물을 많이 키우게 된 이유에 대해 "아이를 가졌다가 잃게 되고 굉장히 심리적으로 힘들어하셨는데 유기견 입양을 했더니 아빠가 너무 좋아하고, 아이들에게 밥해 줄 생각에 잠시 그 고통을 잊더라"고 회상했다.
이어 "원래 (유기견을) 임시 보호하는 역할로 있었는데, 하루 지나고서 안 되겠다 키워야겠다 했다"며 "아빠 때문에 자꾸 늘어가게 된 것"이라고 덧붙였다.
윤 대통령은 "특수목적으로 봉사하는 강아지들이 많이 있는데 국가와 사회를 위해 봉사했기 때문에 치료받게 될 때 일정 부분은 국가와 사회에서 부담해주는 게 맞는 것 같다"며 "그래야 입양하고 동행하기 쉽다"고 설명했다.
이어 '임기 내 정책이 나오나'라는 질문에 "한번 노력해보겠다"고 답했다.
윤 대통령 부부는 시청자들에게 "사지 말고 입양하세요"라고 반려동물 입양을 독려하기도 했다.