지난해 3월 육상에 입문해 200m와 800m를 병행하고 있는 김현주는 “앞만 보고 똑바로 뛰어라”라는 지도자의 간단한 조언을 충실하게 실현시켜 여자 초등부 최강자로 떠올랐다.

첫날 제6소구(2.5㎞)에서 9분14초를 기록해 2위 이수정(서산 학돌초 5년)을 무려 43초 차이로 따돌리고 구간 1위를 차치하더니 둘째 날 제13소구(2.9㎞)에서 2위 최묘주(홍성 홍남초 5년)를 1분13초나 앞서며 구간 우승을 차지하며 천안시의 우승을 확정지어줬다.

체육 시간에 달리기 실력이 눈에 띄어 엉겹결에 육상에 입문한 김현주는 “훈련을 받을 때보다 일반 학생일 때가 더 좋았던 것같다”며 “훈련이 힘들긴 하지만 참을 만 하고 1위로 들어오면 기분이 좋아져 열심히 하고 있다”고 말했다.

아직 강인한 정신력이 깃들리 않은 여린 소녀지만 천안시육상연맹은 김현주의 발견에 크게 고무됐다.

장진 감독은 “조금만 더 다듬는다면 조만간 충남을 대표하는 중장거리 선수가 될 수 있는 자질을 갖췄다”며 “운동에 더욱 흥미를 느낄 수 있도록 다양한 훈련법을 만들어야 겠다”고 말했다.

천안=송영훈 기자 syh0115@daejonilbo.com

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