(주)에스엠인스트루먼트는 초음파를 측정해 가스누출과 방전상황을 실시간 촬영·포착해내는 초음파 카메라 `BATCAM 2.0`을 개발했다고 20일 밝혔다.

기존 화학적 방식의 센서들은 공기 중에 일정한 농도의 가스가 축적돼야 검출할 수 있다. 또 탄소가 포함되지 않은 암모니아·수소 등 가스를 검출하지 못하는 단점이 있다.

초음파 카메라인 BATCAM 2.0는 소리를 이용해 측정하므로 주변 공기흐름이나 가스의 종류에 관계없이 즉각적으로 가스 누출을 검출할 수 있는 장점이 있다.

총 112개의 고감도 마이크로폰이 내장돼 초음파 신호를 측정하는 동시에 에스엠인스트루먼트가 독자 개발한 분석기술을 통해 초음파 이미지로 변환된다.

특히 방전에 의해 발생하는 초음파 신호도 초음파 카메라를 활용해 실시간 촬영할 수 있어, 미세한 결함이 있는 절연체를 쉽게 찾아낼 수 있다. 원거리에서도 측정이 가능해 지상에서 높이 떨어져 있는 절연체·변압기 등의 누전 여부를 확인할 수 있다.

BATCAM 2.0은 디지털 방식의 초소형 정밀기계 기술(MEMS·Micro-Electro Mechanical Systems) 센서를 사용해 크기(237mm)를 획기적으로 줄였으며, 무게도 1.2㎏으로 휴대할 수 있다.

(주)에스엠인스트루먼트는 이미 국내의 발전사·화학공장·반도체 공장 등에서 성능 검증을 마쳤으며, 경쟁사의 제품과 비교 시험을 거쳐 우수한 성능을 인정받았다.

김영기 대표는 "인체에 유해하거나 재해로 이어질 수 있는 가스누출을 사전에 방지하고, 산불 등으로 이어질 수 있는 방전 검침에 획기적인 전기를 마련할 수 있을 것"이라며 "우선 11월 중국 상해에서 열릴 국제 전기전력 설비 전시회를 통해 중국시장을 공략할 것"이라고 말했다.주재현 기자

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