시는 지난 4월부터 오는 6월 말까지 농촌일손돕기 지원창구를 운영하며 고령·부녀 농가와 기계화율이 낮고 일시에 많은 인력이 소요되는 과수·채소·밭작물 재배 농가, 저온피해 농가를 중심으로 일손 돕기에 참여하고 있어 농가들도부터 호응을 얻고 있다.

농촌 일손돕기는 지난달 16일 농협중앙회와 지역농협, 축협, 고향을 생각하는 주부모임 등 50명이 지원요청 신청 농가를 방문해 배 꽃 솎기 작업을 시작으로 더덕 심기, 모판작업, 고추심기 등을 실시하고, 5월에는 기획감사실과 문화공보실, 총무과 등 본청과 보건소 등 사업소, 16개 읍·면·동 등 34개 부서와 기관·단체 등에서 500여 명이 참여해 포도순 잡기, 고추지주 설치, 사과 꽃 솎기, 방풍수확, 인삼 꽃대제거, 종균접종 등 일손이 필요한 농가를 찾아 일손을 돕고있다.

자연재해로 피해를 입은 과수 재배농가 농민은 "봄철에는 돈을 주고도 일손을 구하기가 쉽지 않은 상황에서 바쁜 시간을 쪼개 일손을 도와준 공무원들에게 고맙다"며 "큰 힘이 됐다"고 말했다.

이왕희 농업기술센터소장은 "지난 4월 말 AI와 구제역이 소강 국면에 접어들어 5월 초부터 집중해 농가 일손을 도울 수 있다"며 "함께 참여해 주고 있는 시 공무원과 관계 기관 및 단체, 자원봉사자들의 도움이 농가들에게는 가뭄의 단비 같은 역할을 하고 있다"고 말했다.

보령시의 농촌 일손돕기는 내달 30일까지 계속되며, 시 농축산과 ☎041(930)3374 및 각 읍·면·동, 농협 ☎041(939)9222에서 농촌일손돕기 지원창구를 운영하고 있다. 최의성 기자

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