24일 충남도에 따르면 지난 20일 충남 청양군에 거주하는 여성 A(62)씨가 SFTS 감염으로 숨졌다.

올 첫 SFTS 사망자는 지난 9일 제주도에서 확진 판정이 나온지 11일 만이며, 지난해 첫 사망자 발생일(5월 9일 제주도)보다 19일 빠른 것이다.

A씨는 지난 13일 고열과 설사 등 소화기 증상을 보여 인근 의료원에서 치료를 받았으나 발열이 지속되고 백혈구 혈소판 감소 증상을 보이는 등 상태가 호전되지 않아 16일 천안에 위치한 한 병원으로 옮겼다.

A씨는 도 보건환경연구원으로부터 유전자 검사를 받고 19일 SFTS 확진 판정을 받았으며, 확진 판정 하루만인 20일 오후 9시쯤 패혈성 쇼크, 간기능 상승, 백혈구 및 혈소판 감소 등의 증상을 보이며 사망했다.

조사 결과 A씨는 증상 발생 전 밭농사와 고사리 채취, 나물캐기 등 야외활동을 한 것으로 확인됐다.

도는 A씨 가족에 대한 역학조사를 실시하는 한편 접촉자 관리, 기피제 보급 등의 조치를 했으며, 앞으로 SFTS 일일 감시체계를 강화할 계획이다.

SFTS는 진드기 매개 바이러스성 감염병으로, 참진드기가 활동하는 4월부터 11월 사이 야외활동이 많은 중장년과 면역력이 약해지는 노년층에서 발생한다.

SFTS에 감염되면 잠복기를 거쳐 고열과 설사, 구토 등 증상이 나타나고, 림프절 종대, 혼수 등 중증으로 진행되기도 한다.

지난해 SFTS 환자 272명 중 54명이 숨졌으며 해마다 환자 수가 증가 추세를 보이고 있다.

도내에서는 2013년 2명(사망 0명), 2014년 2명(사망 1명), 2015년 5명(사망 0명), 2016년 9명(사망 1명), 지난해 30명(사망 9명) 등으로 집계됐다.

SFTS는 예방 백신이 없어 진드기에 물리지 않도록 예방하는 것이 최선이라고 도 관계자는 설명했다.

도 관계자는 "농작업 시에는 작업복, 장갑, 장화를 올바르게 착용하고, 등산이나 벌초 등 야외활동 시에는 긴 옷을 입어야 한다"며 "귀가 후 옷을 반드시 세탁하고 샤워나 목욕을 하는 등 예방수칙 준수가 필요하다"고 말했다. 김정원 기자

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