생태공원과 보존습지가 함께 어우러져 있는 이곳에 오토캠핑장이 들어서면서 전국의 오토캠핑 동호인들에게 주목을 끌고 있다. 금강 수계 중 최고의 풍광을 자랑하는 합강정과 더불어 여유와 행복을 느낄 수 있는 합강 오토캠핑장은 4대강 살리기의 명소로도 유명하다. 물과 자연, 사람이 어울려 4계절 다양한 이야기가 솟아나고 금강 조망과 휴식을 함께 취할 수 있는 새로운 캠핑장으로 떠오르고 있다. 이곳은 수변경관과 합강정, 용미봉숲길, 자연습지 등을 체험할 수 있는 가족 캠핑장으로도 손색이 없다.

세종시 첫마을에서 자동차로 15분 거리에 있는 이 캠핑장은 27억원을 들여 작년 8월 완공했다. 올 3월부터는 행정중심복합도시건설청(이하 행복청)과 연기군이 공동으로 시범 운영에 들어갔다.

이곳은 연면적 10만㎡(3만303평)에 자동차 110대를 동시 수용할 수 있는 오토캠핑장과 15대 수용 규모의 웰빙캠핑장으로 구성돼 있다. 샤워장, 화장실, 취사장, 음수대 등 편의시설도 갖춰져 있다.

이곳의 경관은 빼어나 한번 찾으면 다시금 되찾을 정도로 뛰어나다. 금강과 미호천 합류 지점에 형성된 면적 80만㎡의 자연습지는 수려한 수변경관과 함께 어린이들을 위한 생태학습장으로도 손색이 없다. 자연습지는 수달과 큰기러기, 원안, 가시납자리 등 동식물이 서식하고 있고 새롭게 조성된 습지에는 생태체험학습장이 마련돼 있다. 주변의 합강정,용미봉숲길,자전거도로,체육시설 등도 이용할 수 있다. 축구장과 족구장이 마련돼 있어 단체 이용객들의 편의를 제공하고 있다. 특히 합강정은 금강 수계 중 금강과 미호천이 만나는 지점에 있으며 360도 조망권과 넓은 시야를 가지고 있어 가장 아름다운 정취와 여유를 느낄 수 있다.

한글공원에는 세종대왕의 업적을 형상화하는 자연친화적인 공간으로 조성돼 있어 학습체험장으로도 인기를 끌고 있다. 금강과 미호천을 따라 자전거도로와 산책로도 마련돼 있어 풍경을 즐길 수 있다. 캠핑장은 예약을 통해 토·일·공휴일에만 무료로 이용할 수 있다. 오는 5월부터는 전화예약에서 인터넷 예약으로 전환하고 세종시가 출범하는 7월부터는 세종시에서 시설물을 직접 운영 및 관리하게 된다. 이에 따라 평일에도 이용이 가능할 전망이다. 예약이나 문의는 관리동(☎041(862)5985)으로 하면 된다. 곽상훈 기자

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