[대덕포럼] 1950자로 요약된 시계의 독립운동사

첨단 시계공에게 최대의 골칫거리는 무엇일까? 바로 중력이다. 이 글은 수천 년 동안 시간의 기준으로 사용했던 불편한 태양시(지구 자전)로부터 독립을 꿈꿨던 시계공들이 중력 때문에 실망하고 극복해온 이야기이다. 실에 매달린 추가 흔들리는 시간은 실의 길이와 중...

[대덕포럼] 에어컨 개발역사와 특허제도

지난해 여름은 너무나도 더워서 필자도 난생처음 밤새 에어컨을 켜야 잠들 수 있는 날이 많았다. 하도 덥다 보니 요즘 젊은 사람들에게 존경하는 위인이 누구냐고 물어보면 "윌리스 캐리어요"라고 답한다는 우스갯소리가 나올 정도다. 이처럼 여름나기의 필수가 된 에어...

[대덕포럼] 스마트 자동차, 보안 대비 필요하다

"테슬라 자율주행차가 로봇을 죽였다" 올해 초 개최된 미국 '소비자 가전 전시회(CES) 2019' 개막 첫 날 이슈가 됐던 신문기사 제목이다. 기사에 따르면 자율주행 모드로 달리던 테슬라 자동차가 도로에 있던 러시아 회사의 인공지능(AI)로봇을 들이받았다는 것이다. 이...

[대덕포럼] 미세먼지에 대처하는 과학기술인의 자세

며칠 전만 해도 영하를 오르내리던 날씨가 어느새 한낮 기온 20도까지 올랐다. 남녘에서 시작한 매화는 이미 전국을 매향으로 물들였고, 겨우내 얼어붙었던 벚나무 가지에도 손만 대면 툭 터질 듯한 꽃봉오리가 통통하게 물이 올랐다. 작약과 수선화 잎도 단단한 땅을 뚫...

[대덕포럼] 자연에서 배운다

얼마전 아파트 천장에서 물방울이 맺혀 똑똑 떨어지는 일이 있었다. 윗집 테라스에서 누수가 생겨 집까지 스며든 것이다. 다행히 윗집에서 방수공사를 진행해 해결됐지만, 물은 눈에 보이지 않는 작은 틈 사이로도 흐르기 때문에 완벽하게 차단하는 것이 쉽지 않다. 발...

[대덕포럼] 'Second'는 어떻게 '초'가 됐을까?

시간을 표시하는 '시, 분, 초'는 영어로 'hour, minute, second' 이다. 이 중에서 유독 second가 필자의 눈에 밟혔다. '두 번째'라는 뜻이기 때문이다. '두 번째'는 어떻게 '초'가 됐을까? 유럽이 중세 암흑기를 지나고 있을 때 데모크리토스, 피타고라스, 아르키메데...

[대덕포럼] 대전을 살아 숨쉬는 미래 기술의 테스트베드로

한국기계연구원을 비롯한 출연연이 대덕연구단지에 터를 잡은 지 40년이 지났다. 하지만 여전히 연구단지와 대전이 섞이지 못한다는 이야기를 종종 듣는다. 이런 이야기가 지속되는 원인을 곰곰이 생각해보면 단지 대전과 연구단지 사람들이 서로 교류가 부족해서만은 아...

[대덕포럼] AI의 역습, 카멜레온 보안의 필요성

2016년 초에 열린 인공지능(AI) '알파고'와 이세돌 9단의 바둑 대결은 세계적으로 많은 관심을 받았다. 바둑에서 인간계의 최고수와 일반인들에게는 생소한 구글 딥마인드의 '알파고'가 대결을 한 것이다. 결과는 '알파고'가 4대 1로 이기면서 많은 사람들을 충격에 빠트...

[대덕포럼] 과학 선진국의 길

필자는 지금 미국 워싱턴 D.C에서 열리고 있는 2019 AAAS Annual Meeting에 참석 중이다. 매년 2월에 열리는 이 행사의 금년도 주제는 'Science Transcending Boundries'이다. '경계를 초월하는 과학'이라는 말 그대로 과학이 실제로 존재하는 국경 뿐 아니라 성별, 사상...

[대덕포럼] 미래 원자력 경쟁력의 필수요소인 원전 자율운전 기술

명절, 휴가철 등 연휴기간이면 경험하는 고속도로 위 '유령정체'는 운전자에겐 큰 골칫거리이다. 사고가 일어난 것도 아니고 공사로 인해 길이 좁아진 것도 아닌데 몇 시간째 길 한복판에서 옴짝달싹 할 수 없는 운전자의 기분은 마치 '사이다 없이 고구마를 먹는 것'처...

[대덕포럼] 미세먼지와 과학기술

요즘 날씨는 춥거나 아니면 날씨는 덜 추우나 대신 미세먼지로 온통 하늘이 뒤덮여 있는 날이 반복되고 있다. 미세먼지에 대응하기 위해 정부, 지자체 차원에서 미세먼지 비상저감조치를 실시하기도 하고, 미세먼지 문제를 해결하기 위한 연구단이 출범하기도 했지만, ...

[대덕포럼] 초연결세상, 속도를 넘어 신뢰우선 되어야

2019 기해년(己亥年) 새해가 밝았다. 영어로 1월을 뜻하는 January는 로마신화에 나오는 문(門)의 수호신 '야누스(Janus)'에서 유래한 것이다. '야누스'는 두 개의 머리가 뒤통수를 맞대고 있어 서로 반대편을 바라보는 모양이다. 시간의 흐름이라는 측면에서 한 쪽 얼굴...

[대덕포럼] 변화의 시대, 정부출연연구소의 역할

소설 '다빈치 코드'로 유명한 댄 브라운은 그의 신작 소설 '오리진'에서 인공지능이 인류를 멸망시킬 수 있는 미래의 위협이라고 설정했다. 하지만 소설의 결론은 인류와 인공지능이 함께 살아가는 공생 관계로 묘사된다. 알파고의 충격과 함께 우리 사회에서 인공지능에...

[대덕포럼] 뜨거운 물이 빨리 언다

1963년, 탄자니아의 마감바 중학교 3학년인 음펨바(Erasto Mpemba)는 학교에서 끓인 우유와 설탕을 혼합해서 아이스크림을 만드는 실험을 하고 있었다. 그는 부족한 냉동고의 자리를 먼저 차지하기 위해 혼합물을 식히지 않은 채로 냉동고에 집어넣었다. 그런데 나중에 ...

[대덕포럼] 클래식 음악과 우주개발

1960년대 초중반 서울에서는 청소차가 베토벤의 '엘리제를 위하여'나 바다르체프스카의 '소녀의 기도'를 울리며 지나 다녔다. 청소차에서 클래식 음악이 나오는 나라가 또 있었을까 하는 의문이 드는데, 아마 당시 소수의 당국자들이 비록 나라는 가난하지만 문화 수준은...

[대덕포럼] 도량형 혁명

도량형은 원래 길이, 부피, 무게를 재는 방법이나 기구를 일컫는 단어지만, 측정에서 사용할 모든 단위 체계를 폭넓게 가리키곤 한다. 같은 도량형을 사용하자는 약속은 하나의 공동체를 이루기 위해 꼭 필요하다. 같은 언어를 쓰는 이웃 지역이라도 서로 다른 길이와 무...

[대덕포럼] 생활방사선 안전센터, 찾아가는 측정 서비스

지난 3일은 우리나라가 정한 소비자의 날이었다. 1979년 12월 3일 소비자보호법이 국회에서 통과된 날을 기념해 소비자보호단체협의회에서 이날을 소비자의 날로 정했고, 이어 정부 차원에서 소비자의 권리 의식 신장과 소비자 보호에 대한 사회 인식을 높이기 위해 199...

[대덕포럼] 테라헤르츠 반도체로의 도전

20세기에 들어서 인류는 레이저, 방사광으로 대변되는 새로운 빛을 가지게 되면서 이전에는 접근이 어려웠던 미시 세계에 대한 이해가 폭발적으로 늘어났다. 전자파를 매개로 한 무선통신의 발전으로 공간의 제약을 극복하고 정보를 교환할 수 있게 됐다. 빛의 대역에서...

[대덕포럼] 기술사업화의 미래, 커뮤니티 기반의 집단창작

올해 7월 정부는 국가과학기술자문회의에서 '국가 연구개발(R&D) 혁신방안'을 확정했다. 핵심은 R&D 도전성 확대와 연구여건 개선, 성과 체감형 R&D 시스템 구축이다. 그동안 공급자 중심 R&D 관리제도가 연구자 창의와 자율성을 방해하고, 사회문제도 해결 못하고 있고...

[대덕포럼] 산업혁명을 음미하다

2016년 다보스 포럼에서 클라우스 슈밥이 4차 산업혁명을 언급한 이후 전세계가 4차 산업혁명 기술 선점을 위해 치열하게 경쟁하고 있다. 이 혁명을 주도하는 사례로는 2011년부터 시작된 독일의 '인더스트리 4.0', 일본의 '일본사회 5.0', 중국의 '중국제조 2025', 우리...