쇠고기에 있어서 더 이상의 등급을 불허하는 최상급 한우 생고기만을 취급하는 집이 있다. 대전시 유성구 봉명동 충남대 정문앞 인근에 위치한 ‘조선명품한우’ 가 바로 그집. 다른 곳에 비해 부담스럽지 않은 가격으로 속칭 ‘아는 사람들만의 맛집’으로 유명세를 타고 있는 곳이다.

뭐니 뭐니 해도 한우고기의 백미는 바로 등심. 씹는 순간 입안 가득 촉촉이 적셔드는 달콤한 육즙과 쫄깃하면서도 부드러운 육질이 혀끝에서 살살 녹아든다. 쇠고기는 센불에 바로 쏘여서 겉은 노릇노릇 속은 살짝 핏기가 남아 있을 정도로 익었을 때가 최고의 맛, 고기가 혀인지 혀가 고기인지 모를 정도로 입안에 착착 달라붙는다.

이집의 등심은 신선한 살결 사이사이 선명하고 가지런하게 박힌 마블링이 한눈에 봐도 일반 쇠고기와는 차원이 다름을 단번에 느낄 수 있다. 고소하면서도 은은한 향과 함께 부들부들 입안에 녹아드는 맛이 쇠고기의 진수를 느끼게 한다.

‘조선명품한우’에서 가장 자신 있게 내놓는 메뉴는 바로 특수부위모듬인 ‘스페셜’, 최고급 육질 한우 암소의 각 부위의 맛을 다양하게 즐길 수 있어 추천 대상 1위다. 안창살, 토시살, 부채살, 치마살, 갈비살 등은 눈으로도 보이는 차지고 검붉은 살결이 아직 살아있는 듯 불끈불끈하다. 큼직큼직하게 썬 고기를 센 불서 지글지글 살짝 익혀서 그대로 덩어리째 먹는데, 두툼하고 큼직한 고기를 소금에 살짝 찍은 후 그대로 입안에 넣으면 입안 가득 느껴지는 부드러운 느낌과 고소하고 달콤한 육즙이 ‘줄줄’, 그 맛의 짜릿함에 단숨에 매료되고 만다. 마블링이 강한 등심· 안창살· 토시살이 풍부한 육즙에 부드러운 육질 강한 향을 자랑한다면, 근육질로 이루어진 부채살· 치마살· 갈비살은 아삭아삭 씹히는 맛은 물론 씹을수록 풍성해지는 고소한 육즙이 일품이다. 어떤 것은 부드럽고, 어떤 것은 유난히 고소하고, 어떤 것은 또 쫄깃하고…, 부위별로 색다른 맛을 즐기다 보면 ‘아, 이것이 제대로 된 한우의 맛이구나!’ 감탄을 금치 못한다.

얼핏 계산해 봐도 같은 등급의 고기를 취급하는 다른 식당에 비해 20%는 싸다. 여기에 간, 천엽이 서비스로 나오니 저렴한 가격에 또 탈취 및 공기정화 기능을 갖춘 황토숯 타일과 손소독기 등 주인의 세심한 인테리어까지 최고급 쇠고기를 즐기기에 이만한 집 찾기가 쉽지 않을듯. ▲특수부위모듬(200g) 1만5000원 ▲등심(200g) 2만원 ▲육사시미(300g) 1만5000원 ▲육회(300g) 1만5000원 ▲스페셜(200g) 2만원 ▲야채버섯불고기(2인이상) 8000원 ▲곰탕 6000원 ▲냉면 4000원 ☎042(864)5555. <글 조남형· 사진 신호철 기자>

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우리집 자랑

“한우 전문점에서 가장 중요한 것은 말할 나위 없이 고기죠. 얼마나 좋은 육질의 고기를 선택하느냐가 맛의 80-90%를 좌우합니다.”

‘조선명품한우’의 주인 이승용씨는 고기든 음식이든 결코 거짓이 있어서는 안된다는 신념이 확고하다. 한우 경매사 30년 경력의 육질판별 장인이 엄선하여 매입 `한우이력서`와 틀림없는 육질을 늘 제공하고 있다. 이런 생각에 가게 한켠에 허가를 받은 정육센터를 열고 고기를 진열해 손님들이 직접 눈으로 품질을 확인할 수 있게 하고 있다. 이씨는 "제가 발로 뛰는 만큼 손님들에게 좀 더 저렴한 가격으로 좀 더 좋은 고기를 제공할 수 있어 보람을 느낍니다 또 앞으로도 한우가 더 사랑받고 대중화 될 수 있도록 노력하겠다”는 각오를 밝혔다.

200석. 전용주차장

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