코로나19 오미크론 변이가 우세종이 되면서 확진자 폭증 우려가 현실이 되고 있다. 25일 국내 신규 확진자 수가 사상 처음으로 8000명대를 돌파한 것은 물론 대전에서도 확진자 226명이 발생, 역대 최다치를 갈아치웠다. 이런 상황 속에서 정부가 오미크론 대응 체계를 전국 단위가 아닌 일부 지역에 우선 적용하면서 오미크론의 빠른 전파력과 다가오는 설 연휴를 고려해 방역체계 전환을 서둘러야 한다는 지적이 적지 않다.

중앙방역대책본부에 따르면 이날 코로나19 신규 확진자는 8571명을 기록했다. 국내에서 코로나19가 발생한 이후 8000명이 넘은 것은 이번이 처음이다. 종전 최다 수치인 지난해 12월 15일 7848명보다 723명이나 많다. 위중증 환자는 392명으로 전날보다 26명 줄었다.

이날 대전에서도 코로나19 확진자가 226명 발생했다. 종전 최다 기록인 지난해 12월 8일 185명을 훌쩍 넘어섰다. 확진자 가운데 유치원과 어린이집 원생이 다수 포함됐다. 유성구의 어린이집에서 23일 최초 확진된 유치원생을 시작으로 원생 17명과 교사 5명이 무더기 확진됐다. 유성구 소재 유치원에서도 집단감염이 발생, 전날까지 원생 4명과 교사 1명, 가족 1명 등 6명이 추가돼 누적 7명이 됐다. 중구의 한 유치원 관련 원생 6명과 가족 2명 등이 확진됐다. 대전시교육청도 직원 가족 2명이 추가 감염돼 누적 26명이 확진됐다.

코로나19 확진자 폭증 상황을 감안, 정부는 일일 확진자 2만 명에 대비해 재택치료 의료와 관리 인프라를 확충하기로 했다. 시·도별 관리의료기관 추가지정계획을 수립하고, 이달 말까지 관리 의료기관을 400개 이상 늘린다는 방침이다. 대면 진료를 위한 장비 구입, 동선 분리 등 예산을 지원해 내달 말까지 외래진료센터도 90개소로 확충하기로 했다. 26일부터는 전국 모든 지역에서 자가격리 기간도 현행 10일이 아닌 7일 동안으로 단축·조정되도록 조치했다.

다만, 오미크론 대응체계는 광주·전남·평택·안성 지역에서부터 우선 적용된다. 26일 시작되는 대응체계는 유전자증폭(PCR) 검사를 60세 이상 고령층, 밀접접촉자 등 고위험군을 대상으로만 시행하고, 일반인의 경우 신속항원검사나 자가검사키트에서 양성이 나왔을 때만 PCR 검사를 받을 수 있다. 재택치료를 확진자의 90%까지 확대하고, 동네 병·의원이 무증상·경증 환자 진료와 신속항원검사를 할 수 있도록 체계를 마련한다. 전국 확대 시점은 오는 설 연휴 이후가 될 예정이다.

이에 따라 오미크론 폭증과 설 연휴 이동량 증가로 확진자가 2만명대로 늘어난다면 전국 단위로 전환해도 감당 가능한 수준을 벗어날 수 있다는 우려도 나온다.

대전시도 하루 400명 확진자 발생 상황을 대비해 격리치료 시스템 구축에 나섰다. 재택치료자 지원을 위한 보건소 전담 재택치료팀을 46명에서 100명으로 확대하고, 관리의료기관과 지정약국도 2곳 더 추가했다. 단기·외래진료센터도 내달 초 유성구 지역에 추가 지정해 서·남부권 환자를 전담하도록 하고, 동·중부권은 기존 지정된 한국병원이 진료할 수 있도록 할 계획이다. 현재 4대인 방역택시는 14대로 늘리고, 재택치료자의 이탈 등을 점검할 인력 1600명도 편성했다.

또, 이달 말까지 감염병 전담병원 병상을 544개 병상으로 확대한다. 여기에 생활치료센터 555개 병상을 더해 1000명 이상이 격리 치료를 받을 수 있도록 할 방침이다.

지역방역 당국 한 관계자는 "이미 지역차원에서 오미크론 확산 가속화 대비를 마쳤지만 다가오는 설 연휴를 맞아 지역 간 이동에 따른 유행 재급증이 우려된다"며 "마스크 쓰기와 개인 방역수칙 준수는 기본이고, 당분간 만남 등도 자제할 필요가 있다"고 밝혔다.