지난해 코로나19가 회복세를 보이고 국내선을 중심으로 항공기 운항이 늘면서 국내선 교통량이 전년보다 11% 늘어난 것으로 집계됐다.

다만, 코로나19 이전과 비교하면 여전히 절반을 웃도는 수준이었다. 특히 충청권 거점공항인 청주공항의 경우 코로나 이후 주요 노선 운행이 크게 줄면서 이용량이 적어 통계조차 잡히지 않는 실정이다.

23일 국토교통부에 따르면 지난해 국내 항공 교통량은 전년 대비 10.8% 증가한 46만 5000대다. 하루 평균 1275대가 국내 항공로를 이용한 셈이다.

항공 교통량은 2016년 73만 9000대, 2017년 76만 4000대, 2018년 80만 5000대, 2019년 84만 2000대로 증가하는 양상을 보였으나, 2020년 코로나19 직격탄을 맞으면서 42만 1000대로 급감했다.

지난해 국내선 항공 교통량은 26만 2440대로 전년보다 18.9% 증가했다. 제주공항을 중심으로 지방공항을 잇는 국내 노선의 운항이 확대되고, 양양·여수 등 지방공항의 교통량이 확대된 영향이다.

국제선 항공 교통량은 전년 대비 1.8% 늘어난 20만 3029대다. 여행안전권역(트래블버블) 운영, 화물운송 수요 확대 등의 노력에도 델타·오미크론 등 코로나19 변이 바이러스가 확산되면서 증가폭이 더뎠다.

국제선 교통량 가운데 한국 공역을 통과해 다른 나라로 향하는 통과비행 교통량은 5만 244대로 전년보다 184.4% 늘었다.

국내에서 가장 바쁜 공항은 제주공항으로 하루 평균 455대의 비행기가 오갔다. 이어 김포(421대), 인천(418대) 등의 순이었다. 국내에서 가장 붐비는 하늘길은 서울-제주·동남아 구간으로 지난해 하루 평균 545대, 전체 항공기의 43%가 이 항공로를 이용했다. 이는 전년보다 21.7% 증가한 수치다.

장창석 국토부 항공교통과장은 "국내선 교통량은 코로나19 이전 수준을 상회했다"며 "항공 교통량 추이를 지속해서 모니터링하고 관제시설 관리·감독을 철저히 해 더욱 안전하고 효율적인 항공교통 서비스를 제공하도록 노력하겠다"고 말했다.