이집트를 방문 중인 문재인 대통령은 20일(현지시간) 양국간 자유무역협정(FTA)을 체결하기 위한 공동연구를 시작한다고 밝혔다.

문 대통령은 이날 이집트 대통령궁에서 알시시 이집트 대통령과 정상회담을 가진 뒤 공동 언론 브리핑을 통해 "양국의 `포괄적 협력 동반자 관계`가 양국 모두에게 호혜적 이익을 가져다줬음을 확인했고, 지속가능한 미래지향적 협력을 강화하기로 합의했다"며 이같이 말했다.

특히 "우리 두 정상은 지금 논의되고 있는 K9 자주포 계약이 양국 간 상호 신뢰에 기반한 방산 협력의 성과로서 K9 자주포가 이집트군 전력 증강에 크게 기여함과 동시에 기술 협력, 현지 생산을 통한 한-이집트 간 상생 협력의 대표적 성공 사례가 될 것이라는 데 의견을 같이 했다"며 "최종 타결을 위해 함께 노력해 나가기로 했다"고 소개했다.

문 대통령은 또 "지속가능개발 파트너십을 강화하기로 했다. 한국은 이집트에 10억 달러의 EDCF 한도를 새롭게 설정했다"며 "한국의 개발 경험을 나누고 이집트의 교통·수자원 인프라 확충에 힘을 보탤 것"이라고 약속했다.

문 대통령은 "오늘 회담을 계기로 양국은 더욱 손을 굳게 맞잡았다"며 "이집트와 한국이 함께 번영과 발전의 미래를 향해 더 힘차게 나아가길 바란다"고 강조했다.

K9자주포는 대전소재 방산업체가 개발중인 핵심 전략무기로 이번 수출이 체결될 경우 지역 방산업계는 물론 관련 협력업체에도 크나큰 경제적 효과가 있을 것으로 기대된다.

대전상공회의소 관계자는 "한-이집트간 다양한 경제교류중 방산업계가 가장 주목받는 것으로 알고 있다. 모쪼록 충분한 성과를 거둬 지역경제에도 크게 도움이 되기를 기대한다"고 밝혔다.