시는 한국도로공사와 지난 17일 경부고속도로 상행선 입장 거봉포도휴게소 하이패스 나들목 설치·운영사업 시행을 위한 협약을 체결했다고 18일 밝혔다. 총사업비 약 42억 원을 투입하는 이번 사업은 천안시와 한국도로공사가 각각 50%씩 부담해 입장면 가산리 일원, 서울방향 부산기점 354㎞ 지점에 하이패스 나들목 진출입로를 신설한다. 시는 지난해 입장휴게소 하이패스 나들목 설치 타당성 조사용역을 실시하고 한국도로공사는 적정성을 검토한 결과 경제적 타당성을 확보(B/C=3.58)해 하이패스 나들목을 설치하게 됐다.

협약에 따라 도로공사는 오는 2월부터 실시설계와 공사를 시행한다. 2024년 말 준공과 동시에 나들목을 개통할 예정이다. 천안시와 한국도로공사는 지난해 12월 국토교통부로부터 고속도로 연결 허가를 받았으며 하이패스 나들목 설치를 위한 사전절차도 이미 마무리했다. 시는 입장거봉포도 휴게소 하이패스 나들목 설치가 본격화함에 따라 대한민국 축구종합센터를 비롯해 천안시 북부지역 접근성 향상으로 물류비용 절감과 지역경제 활성화를 기대하고 있다.

박상돈 천안시장은 "한국도로공사와 긴밀히 협조해 입장 거봉포도 휴게소 하이패스 나들목 설치 사업이 차질 없이 진행될 수 있도록 하겠다"고 말했다.