연구지원단은 지방은행 추진 초기 단계에 큰 방향을 제시하는 막중한 임무를 띠고 있다. 우선 부산, 대구 등 다른 6개 지방은행의 수익 구조와 지역 투자사업 사례를 살펴본다. 금융·소득 역외 유출과 지방은행 간 관련성 분석, 해외 선진 지방금융 사례 조사 등 연구 과제를 추진한다. 뿐만 아니라 충청권에 적합한 지방은행 설립 모델을 제시하고, 지방은행 설립을 위한 관련 법령 및 제도 연구를 수행한다. 이러한 연구 활동 자료는 지방은행 출자자를 모집하고, 금융당국을 설득하기 위한 자료로 활용될 예정이다.

충청권 지방은행은 첫발을 잘 내디뎠지만 앞으로 남아있는 난제들이 더 많다. 지방은행 설립 방안이 최근 충청권 메가시티의 전략과제에 오른 것은 고무적인 일이지만 그렇다고 지역사회 분위기가 완전히 무르익었다고 볼 수는 없다. 지방은행의 필요성에는 공감하고 있지만 여전히 신중론을 펴는 사람들이 있다. 시중은행이 독식하고 있는 지역 금융시장에서 새로운 지방은행의 생존력을 높게 보지 않는다는 얘기다. 충청권 지방은행 퇴출 후 형성된 지역기업 및 소상공인들과 주거래 은행과의 관계도 걸림돌이 될 수 있다. 연구지원단은 이런 분위기를 감안해 객관적인 연구를 통해 지방은행 필요성에 대한 지역 사회의 공감대를 더 끌어올려야 한다.

지방은행은 설립 방식 결정에서 막대한 설립 자금 조달, 수익 모델 마련까지 어느 것 하나 쉬운 게 없다. 최소 자본금이 250억 원이지만 IT시스템 구축, 전문 인력 확보 등 경쟁력을 갖추기 위해 최소 1500억 원에서 2000억 원을 투입해야 한다. 이런 점에서 지역 연고기업이나 핀테크 기업 등의 출자자를 모집하는 일은 그 무엇보다 중요하다. 지방은행 연구지원단은 이런 숙제들을 해결하기 위한 객관적인 데이터를 제공해야 한다.

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