정 의원은 홍 의원을 겨냥해서는 "거센 말을 제발 거둬 달라"고 요청했다. 그러면서 "검찰총장을 지낸 이를 `조폭 리더십`이라고 하면, 홍 대표가 몸담았던 대한민국 검찰이 조폭 조직이라는 건가"라고 반문했다.
그는 "이런 부적절한 말들이 우리 당의 이미지를 손상시키는 것은 아닌지 우려스럽다"며 "자신들은 역동적이고 생기발랄하다고 생각하는 말들이 자칫 경거망동으로 비쳐지지 않는지 유의했으면 한다"고 말했다.
또 "전당대회가 당의 소중한 자살들을 상처 내고 평가 절하하는 난장이 돼서는 안 된다"며 "정치의 품격을 떨어뜨린 독설과 막말로 우리 정치권 전체가 국민의 지탄을 받았던 사실을 잊지 말아야 한다"고 쓴소리를 던졌다. 이에 이 전 최고위원이 즉각 반박했다. 그는 "윤석열 총장의 대선 지지율이 다소 높다고 해 당이 그의 눈치를 살펴 정치적 표현까지 자제할 이유는 없다"고 주장했다.
그러면서 자신이 언급했던 `아저씨들 이야기`라는 표현을 인용하며 "줄이면 `아재 토크`다. 이게 왜 정치적으로 쓰면 안 되는 용어인지 모르겠다"고 덧붙였다.
서울=백승목 기자
<저작권자ⓒ대전일보사. 무단전재-재배포 금지>