31일 옥천 군북면 이백리와 지오리를 흐르는 대청호상류 금강지류 하천인 서화천은 지난해 12월 국내서당중 최초로 보물(제2107호)로 지정된 이지당 앞부터 지오리까지 서화천과 주변곳곳은 각종쓰레기가 뒤덮고 있다.

특히 폐타이어, 스티로폼, 목재, 비닐봉투, 깡통 등 온갖 쓰레기가 뒤엉켜 있는 등 서화천변 수백여 그루나무에 걸려 있는 폐비닐은 바람결에 따라 흉물스럽게 펄럭이고 있다.

지난해 7-8월 집중호우 때 상류에서 떠내려온 뒤 반년이 넘도록 그대로 방치해 있는 각종쓰레기다. 일부 몰지각한 주민들이 몰래 버린 생활쓰레기까지 하천변 곳곳에는 난잡하다.

이 쓰레기가 수질오염원으로 자리한지 오래다. 수려한 대청호일대 자연경관 마져 저해하는 등 지오리 수역은 금강지류인 서화천(옛 소옥천) 물이 대청호로 유입되는 지점으로 이 수역은 대청호에서 가장 먼저 녹조가 발생하고 가장 늦게까지 남는 곳이기도 하다.

금강지류 서화천 물이 대청호 본류와 제때 합류하지 못한 채 고여 있는 탓이다. 상류지역 각종 부유물까지 이곳으로 몰려들기 때문이다,

한국수자원공사는 해마다 충청권 식수인 대청호수질개선을 위해 이 일대 녹조제거에 많은 예산을 들인다. 지난해 대청호 지오리 수역녹조제거를 위해 1억1000만원 정도를 들였다. 수질을 개선한다며 이 일대에 어려 곳에 생태습지조성도 조성했다.

환경부와 수자원공사는 지난해 상류지역에서 대청호로 유입한 부유물 1만816톤 수거했다. 부유물 수거와 처리비용으로 21억원 정도를 들였다.

하지만 지난해 장마철이후 대청호의 원천인 금강지류 서화천변 쓰레기처리와 주변 재 정비에는 환경당국이나 물 관리기관, 자치단체에서 나 몰라라 식으로 이렇다 할 대책조치가 없다고 지역주민들은 말하고 있다.

서화천 곳곳에 방치된 각종쓰레기가 올해장마철에 고스란히 충청권 식수원인 대청호로 유입될 것으로 보여 안타까운 실정이다.

지역마을주민 한 관계자는 "쓰레기를 몰래 버리는 주민의식도 문제지만 해당 관리기관이 더 큰 문제라"며 "충청권 식수원인 대청호로 유입되는 지점이니 만큼 정화활동과 함께 방범CCTV 설치 등을 통해 지도단속을 강화되어야 한다"고 말했다. 육종천 기자

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