김 위원장은 21일 국회에서 당 비상대책위원회의를 마치고 기자들과 만난 자리에서 안 대표의 요구와 관련해 "정치에도 일정한 상식이 있는 건데, 상식에 맞지 않는 정치를 할 수가 없다"라고 비판했다.
안 대표가 언론 인터뷰에서 "`오픈 플랫폼 경선` 제안은 국민의힘이 대중정당으로 거듭날 수 있는 기회를 준 것"이라고 한 데 대해 "(경선 방식은 결정은) 국민의힘이 알아서 할 일이지. 내가 무슨 안 대표 이야기를 듣고 이렇고 저렇고 판단하는 사람이 아니다"라고 불쾌감을 숨기지 않았다.
정진석(충남 공주·부여·청양) 공천관리위원장도 "안 대표는 흡사 야권 후보 단일화보다 기호 4번 당적을 더 소중하게 생각하는 것처럼 보인다"며 "지지자 뜻에 따라 합당 논의를 할 수 있다는데, 그렇다면 입당 못 할 이유도 없다"고 잘라 말했다.
안 대표의 개방형 통합경선 제안을 긍정적으로 평가했던 일부 국민의힘 의원들조차 "이제는 우리 당 경선에 집중해야 할 때"라고 돌아섰다.
안 대표는 국민의힘의 차가운 반응에 속도 조절에 나선 분위기다. 단일화 실무논의 대표를 이날까지 선임하겠다고 밝혔다가 "국민의힘을 너무 자극할 필요 없다"는 측근들의 조언을 받아들여 일정을 늦추기로 한 것으로 전해졌다. 아직 국민의힘 경선 참여의 길이 완전히 막힌 것은 아니라고 보고, 여건이 조성되길 기다리겠다는 입장이다.
국민의당 관계자는 "현재까지 물밑에서 국민의힘과 단일화 방안을 논의하고 있다"며 "국민의힘의 입장 변화를 끌어낼 수 있는 접점을 찾을 수 있을 것"이라고 말했다.
서울=백승목 기자
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