본격적인 인사청문회 정국이 22일 막을 올렸다.

국회는 이날 행정안전부·보건복지부를 시작으로 24일까지 국토교통부·여성가족부 장관 후보자에 대한 인사청문회를 실시한다.

특히 야당의 `낙마 1순위`인 변창흠 국토부 장관 후보자 청문회를 앞두고 전운이 감돌고 있다. 국민의힘은 첫날부터 `친문(친문재인) 핵심`인 전해철 행안부 장관 후보자를 정조준하며 청문 정국에서 송곳 검증을 예고했다. 국민의힘은 전 후보자가 친문 핵심인 이른바 `3철`(전해철·이호철·양정철) 중 한 사람이란 점에서 선거 관리를 주관하는 부처 장관으로 부적절하다고 지적했다. 그러나 전 후보자는 `선거 중립성 유지`에 대한 야권의 우려를 일축했다. 이명수(국민의힘, 충남 아산갑) 의원이 "내년 서울시장 보궐선거가 있는 시기에 원조 친문 인사의 장관 임명은 선수가 심판으로 나온 것 아니냐"며 "선관위가 있다고는 하지만 선거에 있어 행안부 장관의 역할이 중요하다"고 지적했다.

이 같은 지적에 전 후보자는 "좀 더 공정하게 선거 중립을 지키라는 말씀으로 (받아들이겠다)"면서 "역대 의원 분들이 행안부 장관을 해왔을 때도 어떤 선거의 공정을 해친 사례가 없다"고 반박했다.

이어 "선거 관리 주무는 선거관리위원회다. 거기에 따른 여러 지원사업을 행정안전부가 하는 것"이라며 "나아가 장관을 포함해 국가 공무원들은 엄격하게 정치적 중립을 지켜야하고, 선거에 개입하면 형사처벌을 받게된다"고 강조했다.

같은날 열린 권덕철 복지부 장관 후보자 청문회에선 코로나19 백신 확보를 놓고 여야가 다퉜다.

국민의힘은 정부가 코로나19 백신을 확보하는 데 실패했다며 `백신이 먼저다`란 표어까지 내걸며 공격했다. 민주당은 야당의 주장을 `백신만능주의`이라며 반박했다.

권 후보자에 대한 부동산 의혹도 도마에 올랐다. 권 후보자는 자신과 배우자 명의의 서초구 방배동 아파트(6억 5300만 원), 강남구 일원동 아파트 전세권(7억 원), 강원도 양양 단독주택(2억 9000만 원), 강남구 개포동 상가 지분 (26.4㎡·2억 8000만 원), 개포동 건물 임차권(3000만 원)을 신고했다. 국민의힘에서는 갭투자 의혹을 제기했고 권 후보자는 "서로 전세 시점들이 맞지 않아 이사를 못했을 뿐 시세차익을 위해 해당 아파트를 매입한 것은 아니다"라고 해명했다.

여야의 최대 격전지는 23일 열리는 변 후보자 청문회다. 국민의힘은 변 후보자 낙마에 당력을 집중하고 있다. 변 후보자는 서울주택도시공사(SH) 사장 재임 시절 공공주택 입주자를 `못사는 사람들`이라고 지칭하고, 구의역 스크린도어 사고의 책임을 희생자에 돌리는 듯한 발언을 해 논란에 휩싸였다. 이밖에 SH 사장으로 재직 당시 마케팅 전문 계약직 직원들의 무기계약직 전환을 취소하고 지인을 채용했다는 의혹도 제기됐다.

정영애 여가부 장관 후보자 청문회는 24일 개최된다. 정 후보자에게는 고 박원순 전 서울시장과 오거돈 전 부산시장의 성추행 의혹에 관한 질문이 쏟아질 것으로 전망된다.

서울=백승목 기자

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