국민의힘은 내년 4월 서울·부신 시장을 각각 뽑는 재보궐선거 공천관리위를 오는 21일 출범시키기로 잠정결정했다고 17일 전했다. 총책임자인 공관위원장에 당내 최다선이자, 충청을 지역구로 둔 정 의원이 내정된 것으로 전해졌다.
언론인 출신인 정 의원은 지난 6월 21대 국회 원구성 당시 여당의 상임위 독식에 반발하며 야당 몫 국회부의장 출마를 거부해 원내지도부에 힘을 실었고, 최근에는 김종인 비대위원장의 `두 전직 대통령 관련 사과` 입장을 지지하면서도 무소속 홍준표 의원의 복당을 시사사는 등 주요 현안에 소신 있는 언행으로 주목받고 있다. 무엇보다 계파 색이 약하면서도 당내 사정에 밝고, 충청 특유의 중재역할이 탁월한 것으로 평가된다.
또 부동층 흡수가 승리의 관건으로 꼽히는 서울시장 선거에서 충청 출향민과 중도 및 보수층으로부터 지지를 얻어내는 데도 적임자로 꼽힌다.
당 안팎에선 통상 공천과정을 총괄 책임지는 자리에 원로급 인사를 선임해왔지만, 정 의원의 성향과 역량을 감안했을 때 더 적임이라는 평가가 주를 이뤘다는 전언이다.
이에 따라 국민의힘은 다음 주 비대위 회의를 갖고 정 의원 내정을 확정해 발표하는 등 공식적인 재보선 공관위 체제를 구축해 나간다는 방침이다.
서울=송충원 기자
<저작권자ⓒ대전일보사. 무단전재-재배포 금지>