◇ KTX 운행 감소에 침체된 지역 경제…서대전역 활성화 `선택 아닌 필수`= 100년이 넘는 세월 동안 호남의 관문 역할을 해온 서대전역은 충북 오송-전북 익산을 직통하는 호남고속철 개통 이후 KTX 운행이 급감하면서 이용객이 크게 줄어들었다. 2014년 KTX 이용객은 하루 4500명에 달했지만, 2015년 그 절반 수준인 2200명으로 줄어들더니 2016년에는 1600명 수준까지 곤두박질 쳤다. 게다가 이용객의 발길이 줄어들면서 주변 상권은 생존을 위협받는 지경에 이르렀고, 이로 인해 서대전역을 활성화 시켜야 된다는 지역 사회의 목소리 또한 수년 째 지속되고 있다.

더욱이 제8대 후반기 임기에 돌입한 대전시의회는 지난달 초 중부권 관광거점 도시로의 도약 등을 위한 `서대전역 KTX 증차 촉구 건의안`을 의결하고 정부와 국회, 관련 기관 등에 전달키로 했다. KTX 감편운행으로 인해 주변 상권이 쇠퇴하고 이는 결국 원도심 지역 침체로 이어지고 있다는 취지다. 게다가 시의회는 철도의 공공성을 외면한 채 열차 편성을 줄이게 된다면 도시의 발전은 정체되거나 더욱 쇠퇴하게 될 것이라고 주장도 함께 담았다.

다만 대전 서구 가수원역-충남 논산역을 잇는 곡선 구간을 곧게 펴는 `호남선 고속화` 사업 시행 여부가 조만간 결정을 앞두고 있다는 점은 고무적이다. 해당 구간 선로가 직선화 될 경우 KTX의 서대전역 접근성과 안전성이 향상돼 열차 증편을 통한 서대전역 활성화에 크게 기여할 것으로 기대를 높이는 요인이기 때문. 사업의 핵심은 가수원역에서 논산역까지 45㎞ 구간 중 굴곡이 심한 노선을 직선에 가깝도록 개량하는 것이다. 사업 완료 시 가수원-논산 거리는 34.4㎞로 10.6㎞ 줄고, KTX 기준 운행시간은 33분에서 23분으로 10분 감소한다. KTX 열차의 최고속도 역시 시속 104㎞에서 146㎞로 상승한다.

◇도시 균형발전 가로막는 경부·호남선 철로…지하화로 돌파 = 서울과 부산을 오가는 경부선은 대전 대덕구와 유성구, 동구를 지나 충북 옥천을 통과한다. 이중 대덕구 신대동에서 동구 판암 나들목까지 13㎞ 구간은 도심 상부를 관통한다. 여기에 서울과 전남 목포를 운행하는 호남선은 대전 중구와 서구를 가로질러 충남 계룡으로 빠져나간다. 대덕구 오정동 대전조차장에서 서대전, 가수원으로 이어지는 호남고속철도 11㎞가 지상구간이다. 경부·호남선 철길이 대전 전역을 물리적으로 나누고 있는 형국이어서 도심의 발전을 가로막고 지역내 교류를 단절하는 등 각종 지적들이 끊이지 않았다.

하지만 부산과 대구 등 타 지자체에서 먼저 철도 지하화에 발벗고 나서면서 지역에서도 그 필요성에 대한 공감대가 거세지고 있는 상황이다. 부산시의 경우 민선 7기 핵심 사업으로 경부선 철도 지하화를 추진했고, 지난해 2월 `부산 대개조 비전`을 선포한 뒤 1년 만에 연구용역을 전액 국비로 진행하는 등 철도 지하화 사업에 매진하고 있다. 대구시는 지난 13년 간 철도 지상화를 전제로 6600억 원을 투입해 철도 정비사업을 벌였지만, 지역 격차 해소와 도시 발전을 위해 과감히 철도 지하화로 방향을 틀었다. 대구시의 철도 지하화 구간은 경부선 서대구고속철도역-동대구역(14.6㎞)이며 시는 지하화에 사업비 8조 700억 원 가량이 투입될 것으로 보고있다.

이에 대전시는 경부·호남선 철로는 땅에 묻고, 경남까지 철길을 새로 부설하는 방안을 검토중이다. 또 철도 지하화 사전타당성 검토와 시설 효율화 방안을 연구해 볼 수 있도록 해달라며 정부에 용역비 35억 원 국비 반영을 요구하고 있다. 대전시는 철도교통 취약지역의 철도 인프라를 확충한다는 점, 경부선을 대체하는 중·남부 내륙철도망으로 기능할 수 있다는 점에서 대전-진주 철도의 명분을 찾고 있다. 지역 내부적으로는 2015년 개통된 호남선 KTX 여파로 침체일로를 걷는 서대전역 활성화에 기여할 것이란 기대도 나온다.

◇출퇴근 시간 정체현상 부추기는 순환도로 부재 = 대전은 경부고속도로, 호남고속도로, 남부순환고속도로의 세 고리로 연결되는 등 고속 순환노선이 위치하고 있지만 교통체증 완화 등 제 역할을 하지 못하고 있다. 유료로 운영되다 보니 실질적인 교통분산 효과를 얻기 힘들기 때문. 특히 회덕분기점-유성 톨게이트 구간은 차량 정체 현상이 심각, 고속도로의 기능을 상실한지 오래다. 여기에 대전 도심을 통행하는 차량들이 계속해서 늘고 있는 점도 대안 마련이 시급한 부분이다.

이에 대전을 중심으로 청주-세종-공주-계룡-금산-옥천 등 인접 지역을 넓게 돌아 감싸는 `대전권 제2외곽순환고속국도` 건설 가능성이 높아지고 있다. 최근 대전시가 지난해 4월 자체 발주한 `대전 제2외곽순환고속국도 건설 타당성 평가용역`이 완료 되면서다. 앞서 대전시는 유성구 진잠동과 동구 산내동을 연결하는 대전남부순환고속도로가 지속적인 도시 성장으로 통행량이 크게 늘어 순환기능이 떨어진다고 판단, 정부에 제2순환고속국도 건설을 건의해 왔다. 결과적으로 20년 단위로 국토교통부가 수립하는 최상위계획인 `제5차 국토종합계획(2020-2040년)`에 포함됐고 대전시는 내부적으로 제2외곽순환고속국도의 경제성 여부를 타진해 보기 위해 연구용역을 발주했다. 용역 결과, 비용대비편익(B/C)은 0.87로 나왔다. 통상 국책사업은 경제성을 조사하는데 장래 발생할 편익과 비용을 분석, 현재가치로 환산해 B/C가 `1` 이상이면 경제성이 있다고 판단한다. 기준 상 대전권 제2외곽순환고속국도 건설의 경제성은 다소 떨어지지만 향후 계층화분석(AHP) 등을 통해 경제성이 확보될 것으로 점쳐지고 있다.박영문 기자

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