조종사의 날은 6·25전쟁 때 미 공군으로부터 받은 10대의 F-51 무스탕이 첫 출격한 1950년 7월 3일을 기념하기 위해 지난 2008년 최초로 선포된 공군 자체 기념일이다. 매년 7월 3일을 기준으로 부대 일정에 맞춰 행사를 진행하고 있으며, 올해 19전비는 이날 행사를 진행했다.

항공작전과장 김동우 중령(진)은 "대한민국의 자유와 평화를 지키기 위해 헌신하신 선배 전우들의 고귀한 희생을 기억하는 동시에, 전투조종사 임무의 막중함을 다시금 느낄 수 있는 시간이 된 것 같다"며 "자부심과 사명감을 갖고 조국 영공 수호에 최선을 다하겠다" 고 소감을 밝혔다. 진광호 기자

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