청와대는 이날 정의용 국가안보실장 주재로 NSC 상임위원회 긴급 화상화의를 개최했다. NSC상임위는 현 한반도 상황을 점검하고 대책에 대해 논의했다고 강민석 청와대 대변인이 이날 서면 브리핑을 통해 전했다. 회의에는 정 실장을 비롯해 강경화 외교부장관, 김연철 통일부 장관, 정경두 국방부장관, 서훈 국가정보원장은 물론 박한기 합참의장도 참석했다. 박 합참의장의 참석은 북한의 군사 도발 가능성에 따른 우리 군의 대응 태세를 긴급 점검하기 위한 것으로 보인다.

NSC 상임위는 전날 김여정 북한 노동당 제1부부장이 군사 도발을 시사하는 내용의 담화를 발표하는 등 북한이 연이어 대남 비난 메시지를 발신함에 따라 이와 관련한 대응책을 고심한 것으로 전해졌다.

북한은 지난 11일 청와대가 NSC 상임위를 열고 대북 전단 및 물품 등 살포 행위를 철저히 단속하고 위반시 엄정 대응하겠다고 밝힌 이후에도 공세 수위를 높이고 있는 상황이다.

장금철 북한 통전부장은 지난 12일 첫 개인 명의 담화를 통해 "남조선 당국에 대한 신뢰는 산산조각 났다"고 사실상 남북관계 파탄을 선언했다. `대북삐라에 엄정 대응하겠다`는 청와대 NSC의 발표에 대해선 "소 잃고 외양간 고친다"고 비하하며 "이제부터 흘러가는 시간들은 남조선 당국에 있어서 참으로 후회스럽고 괴로울 것"이라고 경고했다.

이어 13일 오전 권정근 북한 외무성 미국담당 국장은 핵 무력 강화를 시사하며 한국을 향해 거친 언사를 쏟아내기도 했다.

13일 밤에는 김 제1부부장이 "확실하게 남조선 것들과 결별할 때가 된 듯 하다"며 "다음번 대적행동의 행사권은 우리 군대 총참모부에 넘겨주려고 한다"고 말해 군사적 도발 가능성이 매우 높아졌다는 분석이 중론이다.

청와대는 실제 북한의 무력 도발이 현실화될 경우 2018년 평양 정상회담의 최대 성과물인 `9·19 군사합의`가 물거품 되고, 우리 정부가 추구하는 `한반도 평화 프로세스` 자체가 무력화될 수 있다는 점에서 대응책을 고심중인 것으로 전해졌다.

한편 통일부와 국방부는 청와대의 NSC회의가 끝난 뒤 입장문을 통해 "현 상황을 엄중하게 인식하고 있다"며 "남과 북은 남북간 모든 합의를 준수하기 위해 노력해야 한다"고 촉구했다.

특히 국방부는 김 제1부부장이 담화를 통해 군사 행동을 시사한 것과 관련, "한반도 평화정착 및 우발적 충돌방지를 위해 9·19 군사합의는 반드시 준수되어야 한다"고 강조했다. 이어 "북한군의 동향을 면밀히 감시 중"이라며 "우리 군은 모든 상황에 대비해 확고한 군사대비태세를 유지하고 있다"고 강조했다.

서울=송충원 기자

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