채취센터는 배 주산지역인 성환읍 율금리 소재 천안배원예농협 유통센터에 꽃가루 채취장비 7종 54대로 설치해 300ha 면적에 인공수분이 가능한 40㎏의 꽃가루 채취와 1300여 점의 발아검정을 추진하고 있다. 꽃가루 채취 센터를 이용해 꽃가루를 채취하면 순도 높은 꽃가루를 확보할 수 있다. 꽃가루 채취 노력이 80% 정도 절감되고 정형과 생산은 물론 상품성 있는 과일이 70%에서 90%로 향상되는 효과를 볼 수 있다.

이용을 원하는 농가는 인공수분 2일 전에 개화 전후의 수분수 꽃을 채취해 채취센터에 의뢰하면 꽃가루를 채취해 발아검정을 실시한 후 순도 높은 꽃가루를 의뢰농가에 공급한다. 인공수분 작업기간은 개화 당일부터 3∼4일까지 가능하지만 고온건조한 날씨에서는 암술의 수명이 짧아져 적기를 놓치지 않도록 주의해야 한다. 인공수분은 과원의 꽃이 50% 정도 개화됐을 때 3∼4번 꽃에 인공수분을 실시하고 인공수분 후 3시간 이내 비가 내리면 안정적 결실을 위해 인공수분을 다시 실시해야 한다.

정억근 과수팀장은 "꽃가루 상태를 확인하지 않고 인공수분을 하면 결실률이 낮은 경우가 발생한다"며 "인공수분 전 반드시 발아율 검정을 실시한 후 적정량의 증량제를 혼합해 정밀한 수분작업을 해야 한다"고 전했다. 윤평호 기자

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