탄소나노튜브 면직필터는 150마이크론 기공의 면직필터에 1-5nm(나노미터, 1nm=10억분의 1m) 나노튜브를 고정해 나노튜브가 탈착되지 않도록 직접 성장시켜 생산한 필터다. 탄소나노튜브 면직필터를 일반 면 마스크에 삽입해 쓰면 비말로 인한 코로나19 감염을 억제하는데 탁월한 효과를 볼 수 있다고 화인카보텍 측은 설명했다.

이 회사는 에탄올 48시간 교반실험을 통해 탄소나노튜브 면직필터 제조기술을 개발했고 필터 사용 시간은 240시간 보장되는 것으로 알려졌다. 면직필터 탈착 후 마스크는 세척 후 건조해서 재사용할 수 있으며 면직필터는 에탄올 소독 후 마스크에 삽입해 다시 쓸 수 있다. 한국건설생활환경시험연구원에서 필터 제품의 성능을 인정받았다.

업체 관계자는 "탄소나노튜브는 은(Ag) 이상의 항균기능으로 항균 처리는 물론 부족한 보건용 마스크를 대체하고 마스크 폐기로 인한 환경문제까지 해결할 수 있어서 일석삼조의 효과가 기대된다"며 "기존 시설을 보완 활용하면 하루 5000매까지 생산이 가능할 것"이라고 말했다. 문승현 기자

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