5일 시와 신세계 등에 따르면 2021년 8월 준공을 목표로 유성구 도룡동 인근에 사이언스 콤플렉스 조성공사가 한창이다. 건축공정률은 이날 기준 약 30%에 달한다. 사이언스 몰과 사이언스 타워, 2개 동으로 나뉘어 있고 지하 5층, 지상 43층 규모로 총 면적은 28만 3400㎡다.

사이언스콤플렉스 조성은 엑스포재창조 사업의 일환으로, 지역상생이 중요 과제로 여겨진다. 이를 위해 시와 신세계는 2016년 협약식을 맺고 전체 임대매장 중 10% 이상 지역 기업을 우선 입점과 신규 직원 채용 시 정규직의 50% 이상을 지역민으로 우선채용한다는 계획 등을 내놓았다.

하지만 지역경제계에서는 대기업의 눈속임에 그칠 것이라는 목소리가 나오고 있다. 지역 기업 입점·지역민 우선 채용 등에 관한 협약서의 내용이 `노력한다`, `원칙으로 한다` 등 모호한 표현으로 도배돼 있어 지역 상인·시민들은 현실 가능성이 떨어진다는 평가다.

대전경실련 관계자는 "지역 기업 10%라고 하지만 그들이 내건 기준에 맞춰 들어갈 수 있는 중소상인은 얼마 되지 않는다. 실질적으로 중소상인들에게 도움이 되는 방안이 아니기 때문에 문제해결 방식이 틀렸다고밖에 말할 수 없다"며 "지역을 위하는 듯 결국 대기업의 생색내기에 불과하다"고 강하게 비판했다.

또한 조성 공간 중 시민들을 위한 휴게 시설과 과학 체험 시설 등이 부족한 점도 지적되고 있다. 사이언스콤플렉스내 판매시설은 약 60%(16만 6183㎡)에 달하고 숙박시설은 9.5%(2만 6557㎡)다. 과학문화체험시설은 전체 규모의 12.2%(3만 4206㎡)에 불과하다. 애초 사이언스콤플렉스는 본래 엑스포과학공원이었던 부지에 들어서는 것이어서 공공성을 높여야 한다는 요구가 있었다. 과학교육 증진이라는 목표로 운영되고 있던 과학공원이었던만큼 상업시설이 들어서는 것은 취지에 맞지 않다는 것이다.

이에 대해 신세계는 큰 문제가 될 것이 없다고 주장한다.

신세계 관계자는 "최대한 노력해서 지역과 상생하려고 하고 있다"며 "시설은 공모지침서를 준수해 조성하고 있다. 공공 기여라는 취지 내에서 순조롭게 진행되고 있다"고 힘줘 말했다. 이수진 기자

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