1급과 2급청을 나누는 기준은 관할 중소기업 수 등 지역 경제규모다. 2016년 기준 서울(77만개), 경기(80만개), 대구경북(39만개)을 빼면 대전충남(26만개)은 1급청인 광주전남(29만개)과 엇비슷하고 2급청인 인천(17만개), 전북(13만개)을 압도한다. 그런데도 조직 편제의 열쇠를 쥔 행정안전부, 예산편성권을 가진 기획재정부는 나몰라라다. 고공단 증원 예산 부담, 타 부처와 형평성 등 명분을 내걸어 1급청 승격을 번번이 퇴짜 놓는다. 대전·충남 경제계는 오합지졸과 다름없다. 대전충남중기청 1급청 승격 한 목소리를 내더니 어느 순간 슬그머니 `충남중기청` 신설로 충남이 떨어져 나갔다. 충남도내에선 경제계에 이어 정치행정 영역으로 충남중기청 분리안이 점화되더니 급기야 지난해 8월 지역 국회의원이 국무총리를 상대로 한 종합정책질의에서 충남중기청 신설에 대해 "합리적인 제안이다. 검토하겠다"는 답변까지 받아냈다. 1년이 지나 충남중기청 신설이 정부예산안에 담겨 국회 심의를 앞두고 있다. 충남 경제계에는 경사인데 누구도 나서 `환영` 입장을 밝히지 않는다. 대전은 꿀 먹은 벙어리다. 연말 예산국회를 통과해야 확정되는 것이라고 발뺌할 게 뻔하다. 대전 유일의 종합경제단체라는 대전상공회의소, 지역경제 활성화를 외치는 대전시, 대전 지역구 정치인들에게 묻고 싶다. 우물쭈물하다 이렇게 될 줄 당신들은 알고 있지 않았느냐고. 문승현 취재2부 기자
<저작권자ⓒ대전일보사. 무단전재-재배포 금지>