오창읍은 청원생명쌀 계약재배의 40%이상을 차지하는 청원생명쌀 생산의 주산지로 지역 내 생산자 단체와 농협이 방제단을 구성해 벼 병해충 방제 및 미질향상을 위해 광역살포기를 활용, 방제에 힘쓰고 있다.

청원생명RPC는 지난 2008년 8월 1일 쌀 산업 육성과 경쟁력강화를 위해 지역내 8개 농협이 공동출자해 설립했으며, 가공작업의 기계화·첨단화로 엄격한 품질관리가 이뤄지고 있는 전국에서 손꼽히는 RPC다.

이런 노력으로 청원생명쌀은 12년 연속 한국표준협회 로하스 인증, 2016년 대한민국 명품쌀에 선정되는 등 엄격한 품질관리를 통해 대한민국의 으뜸쌀로 자리매김하고 있다.

김 부시장은 "청원생명쌀 공동방제현장과 청원생명 RPC방문을 통해 앞으로 나아가야 할 농업의 미래를 생각해보는 계기가 됐다"며 "앞으로 노동력 절감과 청원생명쌀의 품질증진을 위한 지원을 아끼지 않겠다"고 말했다. 김진로 기자

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