일본이 이런 저런 이유를 둘러대고 있지만 수출규제는 결국 경제보복이다. 대법원의 강제징용 판결에 대해 한국 정부가 조치를 내놓지 않은데 대한 불만이다. `안보문제`라고 하면서도 확실한 근거도 대지 못한 채 말 바꾸기를 지속하고 있다. 사린 가스 전용 우려가 있다는 얘기까지 나오고 있다. 오죽했으면 정부가 `근거 없는 주장을 즉각 중단하기 바란다`고 경고까지 할 정도다. 그런데도 일본 내 여론조사에선 한국에 대한 수출규제를 지지한다는 응답이 높게 나오고 있다고 한다. 우리 국민들의 일본상품 불매운동 조짐에 대해서도 반발하는 모양이다. 수출규제 조치가 점차 국민들 감정싸움으로 치닫는 모양새다.
수출규제 조치가 장기전으로 흐를수록 우리에겐 불리하다. 그렇다고 일본이 엄청나게 유리한 것도 아닐 것이다. 그렇다면 사태를 서둘러 해결하는 게 중요하다. 한일 당국자가 나서 실타래를 푸는 게 정상이지만 워낙 멀리 왔다. 두 나라 국민들의 감정마저도 점점 악화되고 있다. 한일 간 해결이 어렵다면 미국에 중재 역할을 요청하는 것도 한 가지 방법일 수가 있다. 문제는 미국이 어떻게 두 나라의 입장을 조율하고 사태를 해결하느냐 하는 것이다. 하지만 당사자가 아닌 제3자의 입장에서 오히려 사태를 냉정하게 판단할 수가 있다. 중재자로서의 미국 역할을 기대해본다.
<저작권자ⓒ대전일보사. 무단전재-재배포 금지>