중소벤처기업부가 2007년부터 시행해온 공공기관 동반성장 평가는 공기업형 28개를 비롯 준정부형 26개, 기타형 4개로 나눠 같은 유형에서 상대평가로 진행된다. 공공기관들이 앞장 서 동반성장 문화 조성과 확산의 구심체 역할을 수행하자는 취지다. 하지만 13년째가 된 올해도 기관별로 평가가 크게 다른 건 정착까지 갈 길이 아직 멀다는 방증이다. 대기업과 중소기업, 수도권 기업과 향토기업 등의 상생이 시대 과제라는 점에서 공공기관의 분발이 절실하다.
양호 등급을 받은 철도공사의 사례는 시사하는 바 적지 않다. 지난해 7월 대전상인연합회 및 대흥동 상점가 연합회와 상생협약을 맺은 점이 높은 점수를 받았다. 대전역 인근 구도심 경제 활성화라는 맥을 잡은 게 주효했다. 아울러 대전역 일대 지하상가 상인회와 공동으로 축제를 홍보하고, 주차시설의 일부를 전통시장 등에 내주는 등 소상공인 지원에 나서 동반성장의 한 모델을 구축했다는 평가다.
동반성장을 강자의 갑질 방지와 약자의 정당한 이익 보호로만 보는 건 근시안적이다. 빨리 가려면 혼자 가고, 멀리 가려면 함께 가라는 말이 있듯 상생의 문화가 뿌리 내려야 협력과 공존을 바탕으로 서로의 이익을 키울 수 있다. 중기부는 공공기관 평가에 그치지 말고, 동반성장 문화 확산에 주력하기 바란다. 경영 실적 반영 같은 채찍 뿐 아니라 파격적 인센티브 제공 등의 당근으로 자발적 참여를 유도하는 것도 한 방법이다.
<저작권자ⓒ대전일보사. 무단전재-재배포 금지>