산림청은 지난 9일 정부대전청사에서 `산림복지정책 그간 성과와 향후 과제`를 발표하고 국민들이 숲을 통해 건강과 행복을 증진하는 대한민국을 실현하겠다며 이같이 밝혔다.

2016년 신설된 국가 산림복지서비스이용권은 경제적·사회적 어려움이 있는 산림복지 소외자들에게 1인당 10만 원의 바우처 카드를 발급해주는 사업이다

내년부터는 다양한 계층이 산림복지서비스를 누릴 수 있도록 이용권 발급대상을 기존 기초생활수급자, 장애(아동)수당수급자에서 차상위계층과 장애인연금수급자까지 확대한다. 이에 따라 수혜인원은 올해 2만 5000명보다 1만 명 늘어난다.

지난 3년간 장애인과 기초생활수급자 4만 9100명에게 10만 원 상당의 이용권이 지급됐다. 이 중 3만 8000여 명(78.3%)이 산림복지시설에서 각종 체험프로그램과 산림휴양서비스 등을 제공받았다.

산림청은 이용권 사용자의 편의를 높이기 위해 관계부처인 행정안전부, 보건복지부와 협업해 시스템을 연계, 이용권 신청·발급 절차를 간소화하는 등 이용체계를 개선했다. 또 산림복지상품권 이용기회를 더욱 확대한다. 산림복지상품권은 무기명 전자카드로 산림복지시설 및 인근지역의 가맹점에서 특산품 등을 구매하는 데 사용할 수 있다.

이와 함께 복권기금 녹색자금을 활용해 정부예산이 미치지 못하는 사회복지시설 등의 녹지 환경개선에 대한 지원을 강화한다.

장애인, 저소득층, 보호관찰청소년 등 경제적·사회적약자에게는 숲체험·교육과 산림치유프로그램을 제공하는 등 숲체험 기회를 확대해 불평등 격차를 해소할 예정이다.

이를 위해 국립대전숲체원을 비롯해 내년도 신규 위탁 운영하는 시설 5곳의 운영·관리를 위한 전담 조직을 신설하고, 산림복지 정책사업의 전문성과 실행력을 강화하기 위한 산림복지 정보·통계, 국민과 소통하는 서비스혁신 등을 전담할 서비스혁신본부를 신설, 운영한다.

하경수 산림복지정책과장은 "미세먼지, 우울증 등 다양한 환경·사회문제 해결의 대안으로서 산림복지서비스의 역할과 중요성이 높아지고 있는 시점"이라면서 "내년에도 많은 국민들이 숲의 혜택을 누릴 수 있도록 최선의 노력을 다하겠다"고 말했다.

이용민 기자

<저작권자ⓒ대전일보사. 무단전재-재배포 금지>