◇차별화된 취업교육시스템 운영= 천안여상은 특성화고등학교로 지정된 후 차별화된 취업교육시스템을 구축·운영하고 있다. 고졸 취업이라는 구체적인 비전 설정을 통해 대학 진학만이 아닌 취업 등 다양한 가능성과 기회를 학생들에게 제공한다는 점이 특징이다. 취업교육시스템은 인성, 융화, 전문성 등 3단계로 진행된다. 취업, 대학 진학 등 교육에 있어 최고의 근간과 정점은 인성 교육에 초점을 맞추고 학생들은 입학 후 인성 캠프와 성년례, 다도 체험, 시조 수업, 사자소학 교육, 예절 교육 등 다채로운 인성프로그램에 참여한다. 이같은 활동을 통해 기본을 갖춘 학생들은 직장이라는 조직 문화에 적응할 수 있는 융화력을 갖추기 위해 다양한 동아리 활동에 참여하게 된다. 공무원, 경제, 해외인턴십, 창업, 치어리더, 승무원, 바리스타, 플로어볼 등 자신의 진로와 가까운 동아리 활동에 참여하며 친구, 선후배와 함께 어울리며 친화력과 협동심을 습득하게 된다. 현장 실무 능력을 갖추기 위한 전문성 함양을 위해 천안여상의 모든 학생들은 자신의 진로 계획에 따라 설정된 취업로드맵을 실천하게 된다. 취업 분야별 전문강사 초청 특강 및 취업선배 멘토링, 창업교육 등 특화프로그램을 진행한다. 이러한 일련의 과정이 유기적으로 작용하며 천안여상 학생들은 인성, 융화력, 전문성을 갖춘 우수 취업 인재로 성장해 매년 250여명 이상의 학생들이 고졸취업에 성공하고 있다. 공무원, 공기업, 금융권 등의 공채시험에 특성화고 전형이 따로 있고 취업을 먼저 한 학생에 대한 대학 진학이나 지원 혜택도 일반계고에는 없는 장점이라고 학교 관계자는 설명했다.

◇매력적인 학교만들기 `총력`= 천안여상은 다양한 학습프로그램을 기획·운영함은 물론 전시·관람 공간도 꾸준히 확보하는 등 학생들이 오고 싶고 머물고 싶은 매력적인 학교를 만들기 위해 힘쓰고 있다. `학생이 즐거운 학교`를 학생 지도의 모토다. 아무리 취업이 잘 되고 높은 경쟁력이 있다고 해도 학생이 학교에 와서 즐겁지 않다면 매력이 있는 학교라 할 수 없다는 것이다. 천안여상은 정기적으로 실시하는 아침 등교 맞이 행사를 비롯해 창업동아리 중심의 자치협동조합 매점 운영, 사제동행 스포츠클럽 대회, 선생님과 함께 떠나는 1박 2일 등 학생 중심의 다양한 활동을 펴고 있다. 특히 모든 활동에 선생님과 학생이 참여해 활동 의의를 높이고 친밀한 `래포`를 형성해 모든 학생들의 즐겁고 행복한 학교생활을 돕고 있다. 래포는 라포르(rapport)라는 심리학 용어로 두 사람 사이의 공감적인 인간관계, 친밀도를 말한다. 수업 활성화를 위한 적극적인 교사 지원 프로그램도 눈에 띈다. 천안여상의 교사학습공동체는 대부분 모든 선생님이 참여해 격주로 학생들의 학습 상태를 서로 진단하고 공유하며 새로운 수업 기법 연구를 위해 노력한다. 수업을 위한 교사의 열정이 높은 편이다. 따라서 학생들은 수업을 즐기면서 참여하고 실력 향상으로 이어지는 것이다. 학생의 쾌적한 교육 활동을 위한 지원도 아끼지 않는다. 천안여상은 올해 40여 년으로 노후화된 건물을 철거하고 옛 운동장 자리에 지하 1층, 지상 7층의 초현대식 학교 건물을 완공했다. 각 실마다 구비돼 있는 전자교탁, 2인 3대의 컴퓨터 실습실 환경, 최고급 인테리어의 급식실, 영화관을 방불케 하는 넓은 시청각실 등은 편안하고 쾌적한 학습 환경을 제공한다. 아울러 천안여상은 정부부처 주관의 각종 사업에도 공모해 중소기업인력양성사업, 매력적인직업계고운영사업, 비즈쿨선도학교운영사업 등에 선정돼 연간 5억 원 상당의 교육 자본을 학생 교육에 투입하고 있다.

◇취업 등 길잡이 역할 `톡톡`= 천안여상은 학생들에게 다양한 가능성과 기회를 제공하는 역할을 하고 있다. 천안여상 진학을 통해 학생들은 공무원, 대기업, 공기업, 금융권 등 우수한 취업처에서 인생을 시작할 수 있고 선취업 후학습 제도를 통해 명문 대학에 진학할 수 있다며 학교 관계자는 강조했다. 안정적이고 건실한 지역 중소기업에 우선 취업해 격려금 및 대학학비 전액을 지원받는 혜택을 받을 수 있는데다 대학 공부가 필요하다면 특성화고 특별전형을 통해 관련 학과가 개설된 대학에 진학해 학업을 이어갈 수 있다. 이같은 성과는 학교의 교육인프라, 교사의 노하우, 학생의 열정이라는 삼박자가 어우러진 덕분이다. 천안여상은 최적의 교육인프라를 갖추고 있다. 최신식 건물 신축은 물론 천안의 사통팔달 교통 중심에 위치해 천안과 아산 및 인근 지역에서도 편리한 통학이 가능하다. 지역 주변에 산재한 수많은 기업들의 취업 수요가 계속 증대돼 학생들의 취업 전망을 밝게 해주고 있다. 또한 노하우를 갖고 있는 교사진 구성도 빼놓을 수 없다. 충남상업경진대회에서 12년 연속 우승을 거둘 수 있도록 학생들을 지도했으며, 공무원, 공기업 등 우수 취업 인재를 배출했다. 애정을 갖고 학생들과 호흡하며 끊임없이 우수 인재 양성을 위해 연구하고 있다. 공통의 목표 의식을 지닌 학생들의 자신감과 열정도 한 몫을 하고 있다. 취업이라는 공통분모를 통해 함께 공부하고 부딪히며 3년이라는 시간을 친구처럼, 자매처럼 지내는 학생들의 학습 성향, 학습 분위기 역시 천안여상의 자랑이다. 선후배 관계도 돈독하다.

이충섭 교장은 "아직도 남아있는 특성화고에 대한 사회적인 편견을 과감히 버리고 우리 천안여상을 선택한다면 다양한 체험, 실무, 동아리 학습을 통해 즐겁게 학교생활을 하며 여러분이 꿈꾸는 고졸취업인재로서 역량을 갖추고 더 많은 가능성과 기회를 제공해 줄 수 있을 것이다"고 자신있게 말했다.김정원 기자

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