[옥천]옥천군은 농작물피해 주범인 멧돼지 포획포상금을 2배로 늘리며 수확기 야생동물퇴치에 주력하고 나섰다.

14일 군에 따르면 유해야생동물로 인한 농작물에 해를 끼치는 멧돼지를 포획할 경우 포상금을 오는 10월 말까지 기존 5만원에서 10만원으로 2배 늘려 지급하기로 했다.

특히 군은 매년 농작물에 해를 끼치는 야생동물을 퇴치하기 위해 숙련된 엽사 24명으로 구성된 유해야생동물 자율구제단을 운영하고 있다.

이들은 6개 조로 나뉘어 주야로 평시포획활동을 벌이다 주민이 신고하면 신속하게 현장에 출동해 농작물에 피해를 주는 야생동물을 포획한다.

지난 7월 말까지 멧돼지 145마리와 고라니 2415마리, 그 밖에 까치·까마귀 903마리 등을 포획했다. 군은 이들에게 8300만원 예산을 포획포상금으로 지급했다.

그 중 농작물에 가장 많은 피해를 주는 멧돼지의 경우 땅에 심은 농작물을 파헤쳐 놓거나, 과수나무 곳곳을 부러뜨리며 농업경영에 심각한 피해를 준다.

엽사혼자 잡기에도 어려움이 많아 사냥개 등을 함께 활용하고 있는데 폭염과 우거진 수풀로 어려움까지 더해 사실상 포획이 어려운 게 현실이다.

이에 군은 본격적인 농작물 수확시기를 맞아 오는 10월까지 3개월 동안 포상금을 높여 엽사들의 활동을 독려하고 멧돼지 등을 집중 포획해 야생동물로 인한 농작물 피해를 막겠다는 설명이다.

군은 2회 추경 예산을 통해 5000만원을 추가편성키로 하고, 자율구제단의 사기진작과 활동보상을 위해 연중 포획보상금을 지급하는 방안 등을 검토중인 것으로 알려졌다.

박병욱 환경관리담당 팀장은 "야생동물로 인한 농작물 피해를 취소화하기 위해 군에서 목책기, 철망울타리 등을 지원하고 있지만 개체수가 급격히 불어난 야생동물을 막기에는 역부족"이라며 "이에 자율구제단 운영을 강화해 야생동물 포획에 집중하는 등 농작물 피해 예방에 최선을 다하겠다"고 말했다. 육종천 기자

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