백점예 작가에게는 귀와 관련된 어린시절의 이야기가 있다. 초등학교에 다니던 시절 직접 머리를 잘라주시던 어머니의 가위 끝에 오른쪽 귀를 베인 것이다. 아팠던 기억보다는 미안함에 용돈을 주시며 맛난 것을 사먹으라고 말씀하시던 어머니가 더 기억에 남는다고 작가는 말한다.

그때의 기억 때문인지 작가는 대학에 진학해 본인의 작업을 시작하면서부터 `귀`를 유심히 들여다보기 시작했다. 작가는 그의 작업실에서 들려오는 차 소리, 바람소리, 아이들의 웃음소리, 개가 짖는 소리 등 작가의 귀로 들려오는 소리를 통해 독특한 상상을 펼치곤 한다. 또 사람의 귀 뿐만 아니라 동물, 캐릭터 등 이 세상에 존재하는 다양한 귀의 모양을 작업에 반영시켰다.

세상에 퍼져있는 귀의 모습들이 작가의 의식과 만나 변형되고, 추상화 되기도 하면서 작가는 상상속의 이미지를 표현했다.

작가의 작품 `Union-good`에 나오는 귀들은 애니메이션 `슈렉`의 귀를 모티브로 했다. 단순히 슈렉 귀의 모습을 그대로 차용하지 않고, 새롭게 디자인했다. 백 작가는 "관람객들이 작가의 의도를 염두하지 않고 스스로 다른 이미지를 만들어 보길 바란다"며 "그렇게 하기 위해 귀들을 꽃이나 나무처럼 쉽게 알아보지 못하게 표현했다"고 말했다.

또 이번 전시에서는 회화작품 이외에도 설치작업 등 다양한 작품들을 선보인다. 그의 설치 연작 `empathy`는 생명의 탄생과정을 추상적으로 표현한 작품이다. 생명에 대한 그의 감정에 귀의 추상척 형상을 더해 여성으로서의 감정과 철학, 인류관을 담아냈다.

백 작가는 "귀는 작품에서 점에서 선으로, 그리고 형태를 이루는 기본요소이며 표현방법이다"며 "관객스스로 감수성을 발휘해 다양한 이미지를 형성하고 만들어 사유하길 바란다"고 말했다. 서지영 기자

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