관절염은 체중조절 함께 무릎에 좋은 규칙적인 운동을 함으로써 예방이 가능하다. 또 관절염 증가로 중증도의 통증이 생기는 단계에서는 약물치료와 같은 비수술적 치료로 증상을 완화시킬 수 있다. 그러나 병이 심해지면 수술적 치료를 시행해야 한다. 수술은 관절내시경 수술부터 인공관절 치환술까지 병의 진행 정도에 따라 가장 적합한 방법을 선택하게 된다.

실제 무릎인공관치환술은 환자의 성별이나 나이, 활동량, 생활패턴, 관절 및 연부조직의 상태까지 종합적으로 고려해야 하는 고난이도 수술이다. 때문에 반드시 병원선택에 신중함을 기해야 하며 전문 의료진과의 상담을 통해 수술여부를 결정해야 한다.

또 무릎인공관절치환술은 장기적으로는 현저한 통증완화, 기능 및 안전성 회복에서 만족스러운 결과를 보이지만 수술 직후 심한 통증이 있다. 무조건 비용적인 면만 살펴 병원을 선택하기 보다는 수술 이후에도 적절한 통증 관리를 해주는지 메덱스 및 무중력 트레이닝장비 등을 이용한 체계적인 재활치료를 해주는 지 여부도 살펴보는 것이 바람직하다. 수술 후 통증을 적절히 조절하지 못할 경우 재활 치료가 늦어지고 입원기간도 길어지게 된다. 이런 경우에는 진통제 사용량을 줄이기 위한 다중 통증 조절법이 시행되기도 한다. 무릎관절은 얼마나 관리를 잘하느냐에 따라 그 효과가 천차만별이 될 수 있다. 특히 무릎질환은 환자의 나쁜 생활습관으로 인해 악화되는 경우가 많기 때문에 수술 후 체중 관리와 무릎에 무리를 주는 생활습관을 교정해야 치료효과가 극대화된다. 이도현 대전우리병원 정형외과 진료원장

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