국제탁구연맹(ITTF)은 5일 북한 측의 뒤늦은 참가 요청을 받아들여 최종 엔트리에 북한을 추가했다.

이번 코리아오픈국제탁구대회에 참가하는 북한 탁구 대표팀은 리우올림픽 여자단식 동메달리스트 김송이 등 남·녀 8명씩 16명이다.

대전 코리아오픈 국제탁구대회는 북한 참가로 28개국 238명의 선수가 참가한다.

이번 북한의 뒤늦은 참가는 김영철 북한 노동당 부위원장이 이날 남북통일농구 방북단이 묵고 있는 평양 고려호텔을 방문해 조명균 통일부장관에서 `탁구대회 참가 의지`를 언급하며 성사됐다.

김 부위원장은 면담에서 남북 체육 교류의 지속성`을 언급하며 "(남북통일농구 경기) 이후 이남에서 진행될 공개탁구경기에 우리가 나가게 될 것"이라며 "창원에서 열리는 사격경기대회에도 나가려고 생각한다"고 말했다.

김 부위원장이 말한 공개탁구경기는 대전서 열리는 코리아오픈 국제탁구대회다.

앞서 국제탁구연맹은 지난 달 13일부터 17일까지 평양오픈 국제탁구대회 기간에 북한측에 대전서 열리는 코리아오픈탁구대회 참가를 요청했었지만 회신을 받지 못했다.

당시 국제연맹은 같은 달 17일로 예정돼있었던 최종 엔트리마감을 21일로 나흘간 연기하면서까지 북한의 회신을 기다렸지만 결국 불참으로 결론났었다.

대한탁구협회 관계자는 "국제탁구연맹이 늦긴했지만 북한의 강력한 참가 의지를 `특별 참가` 형식을 빌어 승인한 것으로 알고 있다"고 말했다.

한편 코리아오픈국제탁구대회는 오는 17일부터 22일까지 엿새 동안 중구 부사동 충무체육관과 한밭체육관 등에서 벨기에, 브라질, 중국, 스페인, 프랑스, 독일, 일본, 북한 등 28개국에서 238명의 선수가 참가한다. 모든 경기는 무료로 볼 수 있다. 강은선 기자

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