20일 단양군에 따르면 단양 서울병원은 적자 누적에 따른 운영난으로 지난달 휴업 기간을 1년 더 연장하겠다는 신고서를 제출했다.

단양 서울병원은 2015년 4월 휴업한 이후 4번째 휴업 연장 신청이다.

4년 연속 휴업을 연장했다는 점에서 사실상 운영 재개 가능성은 없는 것으로 단양군은 분석하고 있다.

제천 서울병원이 운영하는 단양 서울병원은 1992년 개원해 신경외과, 결핵과, 재활의학과, 가정의학과, 응급의학과를 운영해왔다.

단양의 유일한 종합병원이었고, 응급실을 갖춘 병원도 이곳뿐이었다. 단양군은 임시방편으로 단양 군립 노인요양병원에 의료 인력과 장비를 갖춰 24시간 응급의료체계를 가동하고 있다.

단양군은 공공의료원 건립이 근본적인 해결책이라고 판단, 지난해 한국보건산업진흥원에 설립 타당성 연구용역을 의뢰했다. 지난달 26일 열린 최종 용역 결과 발표에선 열악한 의료 여건 개선을 위해 공공의료원 건립이 필요하다는 평가가 나왔다.

문제는 연구용역에서 산출된 500억원 규모의 사업 비용이다. 공공의료기관을 운영하는데 뒤따르는 적자 역시 큰 걸림돌이다.

군 관계자는 "의료 사각지대 해소를 위해 공공의료원 건립이 필요하다는 의견에는 지역민 모두가 공감하고 있다"며 "건립비와 만성 적자에 대비하기 위한 충분한 검토가 필요해 공청회 등을 열어 여론을 수렴할 것"이라고 말했다. 이상진 기자

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