각 도는 단체장의 일거수 일투족을 챙겨야 하는 업무 특성 상 수행비서가 해외 출장에 대부분 동행하는 것으로 확인됐다. 그러나 성 관련 문제가 발생할 가능성이 있는 만큼, 충남처럼 성별이 다른 수행비서가 해외 출장에 동행한 것은 이례적인 일이라고 입을 모았다.

7일 경기도와 전남·전북도, 경남·경북도, 충북도, 강원도, 제주도 등 자치단체에 따르면 충남을 제외한 모든 자치단체들은 단체장과 수행비서의 성별이 동일했다. 일부 자치단체의 경우 정무라인 쪽 인사의 성별이 다른 경우도 있었지만, 수행비서의 성별이 다른 지역은 충남이 유일했다.

자치단체장 궐위에 따라 권한대행 체제로 운영 중인 전남·경남의 전임 도지사 역시 재임 당시 수행비서의 성별이 도지사와 동일했던 것으로 알려졌다. 때문에 충남처럼 자치단체장과 수행비서의 성별이 다른 경우는 매우 이례적이라는 것이 각 도 관계자들의 공통된 반응이다.

한 자치단체 관계자는 "비서쪽 일을 해본 경험이 있는데 수행비서와 자치단체장 간 성별이 다른 경우를 본 적이 없다"며 "수행비서는 자치단체장의 수족과도 같다. 모든 업무를 함께 하기 때문에 성별이 다를 경우 불편한 일이 발생할 가능성이 있다"고 설명했다.

자치단체장은 통상 정무직 비서를 3-4명 임명할 수 있다. 전북과 충북, 강원처럼 일반 공무원 중에서 선임되는 사례도 있지만 단체장의 필요에 따라 특채되기도 한다. 수행비서는 단체장의 `그림자`라고 불리는 만큼 출장을 비롯한 각종 행사에서 단체장을 수행한다. 단체장의 지시사항이나 정책제안 등이 있을 경우 각 부서에 전달하는 역할도 맡는다.

때문에 대부분의 지역은 단체장이 해외 출장을 떠날 때 수행비서가 동행하고 있다. 하지만 해외라는 특성 상 성별이 다를 경우 성 관련 문제가 불거질 우려가 높다. 실제로 안희정 전 충남도지사로부터 성폭행을 당했다고 폭로한 김지은 씨는 지난해 7월 러시아 출장, 지난해 9월 스위스 출장 등 해외 일정 수행을 한 이후 성폭행을 당했다고 밝혔다.

또 다른 자치단체의 관계자는 "공무원 생활을 20여 년 간 했는데 그동안의 자치단체장은 모두 남성이었다. 수행비서 역시 남성이었기에 해외출장과 관련해서는 큰 문제가 발생하지 않았다"며 "단체장과 수행비서의 성별이 다르면 성 관련 비위가 불거질 우려가 높은 게 사실이지 않은가. 이번 사건이 아마 선례가 되지 않을까 싶다"고 말했다. 전희진 기자

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